Секретний безпілотник розміняв 500 доби на орбіті

Таємничий безпілотний літальний апарат X-37B, розроблений авіабудівним концерном Boeing за замовленням Міністерства оборони США, в ході п’ятої за рахунком місії провів на орбіті Землі вже 500 доби і продовжує виконувати свої секретні обов’язки.

Олександр Пономарьов

Міністерство оборони США неохоче говорить про цілях космічних місій Boeing X-37B, стверджуючи, що безпілотник нібито призначений для наукових досліджень, експериментів в рамках розробки іонного двигуна, а також вивчення поведінки деяких матеріалів в умовах космосу. Справжня мета його польотів суворо засекречена. Апарат нагадує масштабну модель космічного шатла з розмахом крил 4,5 метра, завдовжки 8,9 метра і вагою п’ять тонн.

Ймовірно, насправді корабель призначений для відпрацювання технології знищення супутників або навіть нанесення ударів по поверхні планети з космосу — неспроста ним займається спецпідрозділ ВПС США, яке курирує і новий ядерний бомбардувальник В21. X-37B може працювати на висоті від 200 до 750 кілометрів, маневрувати і брати на борт корисну навантаження. В апарата є великий вантажний відсік, який дозволяє завантажувати в нього озброєння або науково-дослідницьке обладнання.

Ходять чутки, що орбітальний безпілотник є своєрідною випробувальною лабораторією DARPA, керованої з Землі, на якій можна проводити секретні експерименти, небезпечні для життя і здоров’я пілотів — і тому недоступні на МКС. 7 вересня 2017 року X-37B був виведений на орбіту в п’ятий раз: перший політ відбувся в 2010 році і тривав 244 дня, другий тривав з березня 2011 року по січень 2012, третій — з грудня 2012 по жовтень 2014 року, а четвертий — з травня 2015 по травень 2017 року.

Источник