Російські Народні Війни

І ось, одним жарким літом, коли Іван повертався з лісу, рум’яний та ягодами ситий, він натрапив на двох животин заморських, дивних, побитих життям. Один маленький звір, білий, всі пищав так бігав, а другий, великий, жовтий і двогорбий, схожий на коня, ледве ворушив ногами від голоду.

Іван хоч і був дурень, та серце у нього велике, не зміг пройти мимо, забрав животинок додому. У господарстві знадобиться – і старих розважити і поле зорати, все ж користь.

Погодував він звірят, а великий жовтий і мовить людським голосом:

– Спасибі тобі, добрий молодець, за хліб, за сіль та за стійло зручне. Та тільки ми звірі не звичайні, чарівні, розумом-наділені розумом. І не просто так, а справи заради ратного, государеве-важливого. Царівна в біді, за допомогою послала. Кащей, Смертушка Чорна, царя в полон захопив, та Київ-батюшку, нашу столицю, перетворити на попіл хоче, свою душу чорну порадувати, та царство наше басураманам на поклін віддати.

Почухав потилицю Іван, та задумався. Якщо вже Кащей владу захопив, то що він, лоб дев’ятнадцятирічний, нічого не вміє, зможе вдіяти?

Але тут подав голос молодший побратим, біленький, схожий на зайця. Запищав, завирищал по тварині, засвітив очима, немов зірки в небі засвітилися, і прямо в повітрі з’явилася Івану красуня, яких не бачив більше. Рум’яна, охайна, русява коса до пояса звисає.

— Рятуйте нас, Богатир Бова Королевич, ти наша єдина надія.

І зрозумів Іван, що закохався. І не допомогти кохання всього свого життя він тепер просто не міг, серце не витримало такої зради.

— Як звуть діву цю прекрасну?

— Олена-Премудра то, — відповідав звір, — царівна.

Піднявся Іван з печі, зібрав пожитки свої мізерні, обняв маму з тятей, седлал заморського звіра, та поскакав на захід, за Кудыкину Гору, де жив відлюдник Бова – допомоги та навчання просити.

Довго чи коротко, але знайшов Іван Бова-відлюдника, старезного старця, з печі не постає. Розповів йому про справу страшному, Кощее лютому та про басурманах проклятущих. Підбадьорився старець, заміну собі побачивши, знайшов у собі сили богатирські і віддячив Івана за сміливість хоробру, проти супостата, який, подарував заповітний Меч-Кладенець.

За історіями ладными, про справи минулих і про подвиги богатирських оповідають, та за юшкою ситної, ніч пройшла, а на ранок всі разом вирушили вони в Харчевнею місцеву, завзяту, за допомогою.

А в харчевні тієї шум та балаган, дим коромислом варто вже який рік, не розсіюється, бо пригощають тут злодіїв і законників всяких, торговців оббирали, та народ простий захищають. І самим гидким, але і самим чесним серед них був Хан-Соловей, в помічниках у якого ходив сам Чубатай, волохатий велетень, величезної сили небаченої, в люті страшний.

— До тебе на уклін з’явилися ми, Хан-Соловей, — мовив Бова, богатирем колишній, — твоя допомога потрібна, Кащея осоромити та Русь-матінку захистити.

— Немає потреби мені світ рятувати, старець, — відповідав йому Хан-Соловей, — Всі знають, що Хан-Соловейко свище завжди першим. А Русь мені хоч і Матір, так Матір’ю і залишиться. Батьком завжди мене були гроші, і за них я голову свою і покладу.

— Так справа ж державної важливості, — втрутився Ваня в розмову, — А государева скарбниця багата.

— Багата? – Зацікавився Хан-Соловей словами Дурня, — І наскільки ж?

— Настільки, що Сонечко меркне від світла золота в підземеллі у Царя, а сам Змій-Горинич, казну від витрат охороняє, негідник, з самого свого народження гору для сну раз в день міняє, та на всіх ще не отоспал, а ще… — почав переказувати Іван почуте в детсвте від старців-бродячих, як налетіли бусурмани чорні та кляті на харчевнею розбійницьку, та почали різати на право та на ліво, крівцю російську проливаючи.

Затіяв Іван бійку знатну, пудовими кулаками, та Мечем Кладенцом махаючи. Не один десяток бусурманів чорних поклав. Іван хотів було залишитися, ще бусурманів чертявых бити, за пик їх поросячим дати стусана, як потягли його за рукава богатир з заморськими звірами.

— Всі ми можемо голову скласти на полі ратному, смертю хороброго та славної, так Русь-матінку рятувати треба.

Зрозумів Іван, що Зло треба викорінювати не гілочки зрізуючи, а корінь викорчовуючи. Побіг він за Ханом-Соловейком і Чубатаем на задній двір, а там коней і слід прохолов, одне лише діряве корито, давно тріснуте на прив’язі лежить.

— Сідай, — зухвало крикнув Хан-Соловей, в корито сідаючи, — Миттю у Києву будемо!

— На цьому кориті?

— Це Корито, — образився Хан-Соловей, — Саме швидкої на всій Русі-Матінці.

А корито і правду не просте, а чарівне, золотою рибкою заговорене, чудо з чудес, скільки хочеш у собі людей і тварин помістити може, в повітря підняти так над купчастими хмарами перенести, перелітних гусей розлякуючи.

Сонечко не увійти в зеніт, як Іван побачив вдалині град небачений, золотими куполами блискучий, своїми розмірами приголомшливий. І так гидко на душі у Івана стало усвідомлення того, що Кащей заради забави хоче знищити диво таке пречудесні, Градом Києвом нареченное.

— А що це за гора така в Києву? – запитав Хан-Соловей, пальцем трохи правіше вказуючи.

— А не проста це гора, молодець, — зітхнув Бова-старець, — А чаклунство погане, чорне, лігво Кощієве, Лисою Горою именуемо.

Потемніло небо, хмари чорні вкрали Сонечко, грім небесний пролунав у височині, так блискавки різкі в поля вдарили – Це Кощій сміється, Корито побачивши. Звів він руку свою кістляву, блюзнірську, так і притягнув корито в пащу Гори раззявленную, героїв проковтнувши.

Але герої зрозуміли, що цим дійством підступним, Кощій лише послугу їм послужив – адже де тримати красуню-царівну, як не в своєму власному замку.

По коридорах смердящим, так по сходах слизьким, знайшли герої темницю темну, холодну, охорону басурманскую перебивши. Клітку за кліткою перевірили вони, громадян заможних та впливових звільняючи з полону, поки не знайшли вони царівну Олену Премудру, під тортурами Кащея не слегшую.

— Спасибі вам, добрі молодці, — посміхнулася вона своїми губками чарівними, — та тільки я тепер сама, рятувати Русь-матінку буду. Дізналася я страшний секрет, Кощія здатний погубити, і тільки я його розповісти війнам сланым всього один раз розповісти здатна, такий у таємниці накладено прокляття.

— Добре, а ми тебе до Києва проводимо, — кивнули Іван-Дурень і Хан-Соловей, кожен про свою нагороду думавши.

З боєм добрим, в піснях прославлених, пробилися герої до Корита своєму льотному, чарівного, як набридло Кощію сидіти та людей своїх втрачати, і вийшов особисто гостей покарати, у порошок стерти.

— Ідіть, діти мої, — мовив Бова-Старець, дістаючи свій Меч-Кладенець, — Я затримаю Зло проклятущее. Летите.

І вийшов Бова Королевич, легендарний богатир, один на один з Кощієм Безсмертним. Схрестили свої Мечі Кладенцы, іскри вимітаючи, і зойкнули герої, побачивши, що Кощій насправді старезна баба, суха, не дарма Чорною Смертю звана.

— От і зустрілися ми, Бова Королевич. Учениця перевершив свого вчителя. Дарма ти відмовився тоді, старий дурень.

— І стати чоловіком Ката, Яга? Я прийшов зупинити тебе, не бути більше Чорної Смерті на землі руській.

— Я безсмертна, Бова, а ти помреш.

Залязгали мечі, посипалися іскри. І коли Корито вже вилітало з раззявленной пасти Лисої Гори, Бова зрозумів, що настав його час, піти славно, як і жив, в бою і з своєю любимою, злом поневоленої.

З сумом прилетіли герої Град Київ, богатиря оплакуючи. Але Лиса Гора все ближче і ближче підбиралася до стін білокам’яним, здатна розчавити, та спалити дотла охотчая.

Зібрала Царівна Думу Государеву, взаместо батька Мудрого, у Кощія в темниці загиблого від мук страшних, та розповіла боярам своїм вірним, та воєводам бойовим, що Кощієва Смерть у Голці, Голка в яйці, а яйце – це Гора Лиса і є, величезна і неприступна. І що є тільки один спосіб голку знищити – вогнем його диким тваринам нагріти крізь ґрати товсті та довгі тунелі через віконце мале на самій маківці Лисої Гори.

Довго думу думали так чесали ріпу Бояри та Воєводи. І тільки Іван Дурень, наслухавшись казок, та всьому віруючий, першим зголосився допомогти.

— Знаю я, як Кощія перемогти та його Лису Гору спалити. Відповідь ж під нами, під Києвом, братці. Відкрийте скарбницю, так випустіть Горинича бойового, дикого, вогнем плюющегося.

Посміялися з Дурника люди великі, дорослі, в казки не віруючі. Мовляв, що з дурня взяти, вірить всім підряд. Так виступила тільки Олена Прекрасна з полум’яною промовою, що не брешуть піди казки, і про скарбницю і Горинича триголового.

Почухали голови воєводи, пом’яли бороди бояри, та тільки очі від принцеси ховають, бояться.

І знову зголосився Іван всіх рятувати, бо Дурень на те і є Дурень, що не боїться нічого.

А тому він побіг вниз по сходах розкішним, крізь двері чавунні та залізні, на тисячі замків закриті, так для нього одного отверзнутые, з розгону скочив на Змія Горинича, дійсно існуючого, так злетів у небеса на звірюка ошалевшей. Та у всі сторони з трьох голів своїх плюється вогнем, а Іван тільки голосить на все горло, як на печі сидить – тепло, добре. Лівою п’ятою пліч худібці пхне, та направо полетить, праворуч – ліворуч. В шию вчепиться – вгору, відпустить – вниз. Як на Козі в дитинстві скакав, так і Гориничем керував уміючи – худобинка на те і скотина, що без людини нікуди.

Налітався Іван всмак над місто, завзятість молодецьку виявляючи, на Олену смеющуюся поглядаючи, та полетів до Лисій Горі, чорної, роль яйця грає, угледів віконце маленьке, та й загнав туди одну з голів Горинича по самі плечі. Довго рвався і метався Горинич, диким вогнем розпалюючись, а Іван уже біг з усіх ніг, від гори, в обійми своєї ненаглядної, у Києва його подживающей.

Розвалилася Фортеця Басурманская, розвіялися хмари, вийшло Ясно-Сонечко, і всім відразу стало ясно – загинув Кощій, стара відьма, страшною смертю, чорним чаклунством смердящей. Розбіглися бусурмани по лісах, у норах ховаються, до хвости свої гачкуваті не показують – бояться кулака російської, важкого.

— Ти врятував землю Руську, Іванко, — зашарілася Олена-Премудра, у палаці на троні восседающая, — А тому й бути тобі мужем моїм Царем хоробрим.

Тоді і свадебку відразу ж зіграли. І були на весіллі довгі столи, скатертини широкі, страви різні, як смачні, так і дуже смачні. Всім світом гуляли, світ від зла звільнення справляли, та за молодих пили.

І я там був, мед пиво пив. По вусах текло, та в рот не попало.