Celera 500l: що відомо про самому секретному літаку в світі

В століття загальної цифровізації, коли у кожної людини в кишені як мінімум один пристрій з камерою, зберігати будь-які розробки в повному секреті здається неможливим, особливо якщо вони потребують підготовленої майданчики на відкритому повітрі для випробувань. Однак у компанії Otto Aviation це майже вийшло.

Василь Парфьонов

Два роки тому стався невеликий галузевий фурор, коли на аеродромі в Викторвилле штату Каліфорнія був помічений загадковий виглядає футуристично літак, не схожий ні на один відомий прототип. Ніхто не знав, що це таке, і найдивніше — навколо не було військових, тобто ця секретна машина обслуговувалася і випробовувалася цивільними фахівцями. А в наш час дуже дивно виглядає комерційна контора, яка не афішує свої проекти: адже як інакше залучати інвесторів, створювати інформаційний шум і підігрівати очікування ринку?

Someone looking for an ID of an unusual looking aircraft spotted at the Southern California Logistics Airport. https://t.co/83J7RqOpvy pic.twitter.com/eAPrXNwIEf

— John Wiseman (@lemonodor) Квітень 16, 2017

Після появи перших фотографій користувачі авіаційних форумів провели ціле розслідування. За реєстраційним номером на кілі прототипу було встановлено назва компанії-розробника: їй виявилася таємнича Otto Aviation Group LLC, у якої немає будь-якого послужного списку і про яку ніхто ніколи не чув. Один з її засновників — фізик Вільям Отто, який працював у «Рокуелл Інтернешнл» над стратегічним бомбардувальником B-1. Далі, був знайдений патент на літальний апарат, ідентичний замеченному літаку, і все стало набагато цікавіше.

Як випливає з реєстраційної записи FAA, прототип має назву Celera 500l, але, на жаль, це єдине, що можна про нього сказати з упевненістю, все інше — небудь деталі з патентної заявки, або досить вільна інтерпретація документів і елементів конструкції, видимих на знімках. Творці літака планують досягти на ньому неймовірною для авіації економічності: до десяти разів меншої витрати палива, порівняно з турбогвинтовими моделями, що мають аналогічні характеристики. При цьому, висота польоту буде досягати майже 20 кілометрів, крейсерська швидкість — 510 вузлів (926 кілометрів на годину).

У Celera 500l все заточене під мінімальний опір навколишньому середовищі: цельноповоротные стабілізатори і пряме крило, оптимізоване для ламінарного обтікання його повітрям

Celera 500l має схожий на кулю фюзеляж, який має чудові аеродинамічні властивості. В якості силової установки використовується 12-циліндровий авіаційний дизель з багатоступеневим турбонаддувом RED A03. У патентній заявці зазначені два агрегати, однак у картці FAA всього один, що, швидше за все, пов’язано із змінами конструкції в процесі випробувань і доведення машини. Мотор приводить в рух п’ятилопасний штовхаючий гвинт із змінним кроком і шаблевидними лопатями. Раніше передбачалося, що в перспективі на цей літак можуть бути встановлені експериментальні двигуни на альтернативних джерелах енергії — електричні або водневі.

За проектом закрилки будуть мати кілька площин, як на магістральних лайнерах

Ще однією цікавою особливістю Celera 500l є описана в патенті конструкція закрилків з декількох площин, що дає можливість в широкому діапазоні змінювати геометрію крила, а відповідно і його аеродинамічні характеристики. При зльоті з короткої смуги маленького аеродрому можна створити велику піднімальну силу, але при цьому пізніше на найвищому ешелоні повністю прибрати механізацію, щоб зменшити втрати від лобового опору і обтікання надлишкової площі повітрям. Невідомо, втілена ця технологія в існуючому прототипі, проте в малій авіації таке рішення досі не застосовувалося.

View this post on Instagram

Strange aircraft sighting today on my #NASA #KingAir approach to Rwy-17. This is apparently a Celera 500L, experimental pusher prop plane — #N818WM doing some high speed taxi testing. Very cool. Oh and a look at the grounded #737max jets also at #SCLA #KVCV. I love planes. So does @hermanposada, my cohort!

A post shared by Scott Howe (@sc0ttness) on May 7, 2019 at 4:00pm PDT

Нова хвиля інтересу до дивного літаку піднялася в травні 2019 року, коли були опубліковані фотографії Celera 500l під час швидкісного руління по аеродрому. На цьому етапі випробувань перевіряється поведінка повітряного судна в різних режимах на землі. За той час, що минув з його першої появи на публіці, літак обзавівся закінцівками крила і двома масивними повітрозабірниками з елементами, схожими на перепускний пристрій в задній їх частині. Така конструкція дозволяє припустити використання так званого Ефекту Мередіта для підвищення льотних якостей, проходячи через радіатори двигуна повітря нагрівається і створює невелику тягу, яка компенсує лобове опір, що створюється системою охолодження.

Незалежно від того, чи зможе Celera 500l досягти заявлених характеристик, у Otto Aviation вже вдалося зробити неймовірне і повернути всіх любителів авіації в ті роки, коли навіть найбільші компанії зберігали завісу таємниці над своїми розробками. Фотографи з камерами напереваги, немов шпигуни, ходили на розвідку до аеродромах, в надії зробити знімок нової машини. А потім разом з такими ж фанатами вивчали їх і будували здогади, які революційні технічні рішення, застосовані в конструкції. Для непосвячених людей, такі фотографії і зовсім служили приводом повірити в НЛО або зв’язок інженерів з інопланетянами.