Дослідження Braiins: що «з’їдає» більше електроенергії – майнінг биткоина або відеоігри?

Що насправді споживає більше електрики – майнінг биткоина або відеоігри? Щоб відповісти на це питання, потрібно порівняти результати досліджень, джерела електроенергії і провести приблизні розрахунки.

Останнім часом часто говорять про те, що на майнінг биткоина витрачається величезна кількість електроенергії, що негативно відбивається на стані навколишнього середовища. З-за цього биткоин піддається жорсткій критиці. Дослідники компанії Braiins, контролює популярний майнинговый пул SlushPool, порівняли енергоспоживання майнінгу биткоина і масових відеоігор.

Дійсно, обсяги спожитої електроенергії постійно зростають, але може бути, справа не тільки в майнинге? Спробуємо розібратися, скільки електрики витрачається на майнінг биткоина в порівнянні з такими поширеними електронними пристроями, як ігрові консолі і ПК.

Для початку порівняємо, скільки енергії витрачається на майнінг биткоина в різних країнах. Кембриджський університет розробив спеціальний інструмент під назвою «Кембриджський індекс споживання електроенергії биткоином» (CBECI), який відстежує щорічне споживання енергії, яка витрачається на майнінг цієї кріптовалюти. Отримані результати по биткоину порівнюються з загальними показниками витрати електрики в інших країнах. Приміром, у листопаді цього року кількість електроенергії, витраченої на майнінг биткоина у всьому світі, стоїть в одному ряду з Колумбією, Венесуелою і Чилі, які вважаються порівнянними споживачами електрики.

Витрата електроенергії на майнінг биткоина залежить від загального хэшрейта мережі та ефективності обладнання для майнінг. Наприклад, при хэшрейте 100 EH/s новітніми ASIC майнерами споживається значно менше електрики, ніж при такому ж хэшрейте, але з «асиками» 2017 року.

Якщо для розрахунку річних показників енергії, витраченої на майнінг биткоина, можна використовувати CBECI, то щодо відеоігор все набагато складніше, враховуючи велику різноманітність ігрових пристроїв. На консолі PlayStation 4 і Xbox One витрачається менше електроенергії в порівнянні з потужними ігровими комп’ютерами Velox від Digital Storm, що ускладнює проведення розрахунків. Крім того, ігрові консолі і комп’ютери не працюють цілодобово, на відміну від обладнання для майнінг биткоина.

Співробітники лабораторії Lawrence Berkeley National Laboratory провели ретельне дослідження, скільки електроенергії було витрачено на відеоігри в Каліфорнії за 2016 рік. Враховувалися наступні параметри: популярність різних ігрових систем, їх продуктивність і поведінкові фактори гравців. Дослідники прийшли до висновку, що чим вище активність гравців – тим більше зростає витрата електрики.

З урахуванням усіх факторів з’ясувалося, що кількість енергії, витраченої на відеоігри в Каліфорнії в 2016 році, склало 4.1 ТВт*год на рік. Тепер використовуємо ці дані для розрахунку показників по всій країні. У Каліфорнії проживає близько 40 млн. осіб, а по всіх США – близько 327 млн. Якщо врахувати, що поведінкові фактори гравців всієї Америки не відрізняються від Каліфорнії, то помноживши 4.1 ТВт*год на рік на 327/40, ми отримаємо 33.5 ТВт*год на рік, що Америка витрачає на відеоігри.

Для розрахунку загальносвітових показників електроенергії, що витрачається на відеоігри, скористаємося даними NewZoo. На графіку представлений дохід провідних ринків ігрової індустрії за жовтень 2017 року. Цей дохід заснований на споживчих витрат без урахування податків, продажу обладнання, прибутку з азартних ігор і ставок.

Припустимо, на США припадає 32% від світового ігрового доходу, то можна припустити, що такий же відсоток складе і кількість енергії, що витрачається на відеоігри. Виходить, що у всьому світі гравці споживають 104.7 ТВт*год на рік.

На підставі цих приблизних розрахунків можна зробити висновок, що в листопаді 2019 року відеоігри «з’їли» на 46% більше електроенергії порівняно з майнингом биткоина.

Також важливо розуміти, звідки береться ця електроенергія. За даними дослідницької компанії CoinShares, 74% електроенергії, витраченої на майнінг биткоина, надходить з відновлюваних джерел енергії. Близько 50-60% від загального хэшрейта генерується в провінції Сичуань під час сезону дощів – використовуються надлишки енергії, що виробляється гідроелектростанціями. Після закінчення сезону дощів, багато майнеры переїжджають в іншу місцевість, щоб використовувати альтернативні види «зеленої енергії» – теплову або вітряну.

З іншого боку, за даними американського агентства Energy Information Administration, лише 23% електроенергії відбувається з відновлюваних джерел. Однак враховуючи, що у відеоігри в основному грають жителі міських районів, цей показник досить непоганий.

Згідно з результатами дослідження, проведеного Інститутом Оук-Рідж штату Огайо в минулому році, майнінг биткоина споживає в три рази більше енергії, ніж видобуток золота.