NASA тестує антену зонда, призначеного для вивчення Європи

NASA проводить випробування прототипу антени зонда Europa Clipper, який відправиться вивчати один із супутників Юпітера — Європи.

NASA/Langley

Апарат Europa Clipper, як очікується, буде запущений між 2022 і 2025 роками. Зонд повинен буде детально вивчити найменший з галилеевых супутників Юпітера — Європи. Вчені особливо зацікавлені у вивченні Європи тому, що на ній, як передбачається, є великий підлідний океан і є одним з найбільш цікавих місць у Сонячній системі для пошуку позаземного життя.

Europa Clipper не буде працювати на орбіті навколо Європи: б така задача виявилася б занадто дорогою (в плані палива), а також дана область є занадто радіоактивним для справної роботи електроніки зонда. Апарат буде знаходитися на орбіті Юпітера і виконає серію з 45 близьких подлетов до Європи, в ході яких вивчить характеристики і хімічний склад крижаного покриття, підлідного океану, а також в цілому геологію супутника.

Одним з найважливіших компонентів Europa Clipper є антена High-Gain Antenna (HGA), яка буде служити для зв’язку апарату з Землею — в ході подорожі до Юпітера, яке займе до семи років, та власне виконання наукових завдань, на які потрібно більше трьох років. 10-метрову антену зараз тестують фахівці NASA з метою переконатися, що вона виконана у відповідності з необхідними стандартами.

Як повідомляє NASA, поточні тести незабаром підійдуть до кінця; такі ж випробування почнуться в наступному році — з урахуванням подальшої конструкції апарату.

Источник