2 липня 1937 року моноплан «Локхід Електра», пілотований Амелієй Ерхарт, таємничо зник над Тихим океаном. Легендарної льотчиці було всього тридцять подіти років. Президент США Франклін Рузвельт наказав провести найбільшу в історії США дослідницьку рятувальну операцію, але уламки літака так і не були знайдені. Однак через вісімдесят років стали відомі нові подробиці про останньому польоті Амелії Ерхарт. Що ж сталося насправді?
Дитинство і юність
Амелія Мері Ерхарт народилася в 1897 році в Атчисоне, штат Канзас. У возрасте10 років дівчинка вперше побачила літак, але він не особливо її надихнув. «Це була дивна дерев’яна конструкція, і вона виглядала зовсім не цікаво», — згадувала в майбутньому Амелія. Лише через десять років після цього випадку Ерхарт серйозно захопилася авіацією.
Амелієй Ерхарт. | Фото: ВладТайм.
Амелія закінчила середню школу Гайд-парку в Чикаго в 1915 році, де посилено займалася вивченням природничих наук. Пізніше дівчина навчалася в коледжі в Огонце, недалеко від Філадельфії, де грала в хокей, вивчала французьку та німецьку мови. У 1918 році на другому курсі Амелія кинула коледж і служила медсестрою Червоного Хреста у військовому госпіталі в Торонто, Канада, де жила її сестра Мюріель. Амелія та Мюріель з задоволенням спостерігали за пілотами на місцевому аеродромі. Саме тоді дівчина остаточно закохалася в літаки. У 1919 році Ерхарт повернулася в США.
Перший політ
Подія, що назавжди змінило життя Амелії сталося, коли військовий льотчик Френк Хокс покатав дівчину на літаку над Лос-Анджелесом. «До того часу, коли я піднялася на висоту двісті чи триста метрів над землею, я вже знала, що хочу стати пілотом», — сказала Амелія пізніше. Це було 28 грудня 1920 року.
Перший політ. | Фото: WARHEAD.SU.
Через тиждень Ерхарт записалася на курси в льотну школу. Її першим інструктором стала відома у той час льотчиця на прізвисько «Кучерява» Снук. Амелія працювала у фотостудії та реєстратором в телефонній компанії Лос-Анджелеса, щоб оплачувати уроки польотів. За півроку їй вдалося накопичити грошей на свій перший літак. Ним став старий двомісний біплан Kinner Airster.
Авіаційні рекорди
З-за яскраво-жовтого забарвлення Ерхарт назвала свій літак «Canary». 15 грудня 1921 року дівчина успішно здала випускні іспити і отримала льотну ліцензію. Вже через два дні потому вона відвідала першу літню виставку. 22 жовтня 1922 року Амелія Ергарт встановила свій перший авіаційний рекорд. Вона стала першою жінкою-пілотом, піднялася на висоту 4200 метрів. Пізніше льотчиця встановила черговий рекорд, пролетівши 2600 миль за 19 годин без проміжної посадки.
Амелія Ерхарт поруч з літаком. | Фото: Pikabu.
У 1923 році Амелія вийшла заміж і продала «Canary» — свій перший і самий улюблений літак. У 1924 році вона купила свій другий літак, який назвала «Kinner». Колеги льотчики описували Амелію як наполегливу і хоробру дівчину з великою силою волі. «Жінки повинні намагатися робити те ж, що і чоловіки. Коли вони зазнають невдачі, їх невдача повинна бути лише викликом для інших», — відзначала Амелія.
У 1932 році Ерхарт стала першою льотчицею, яка здійснила одиночний безпосадочний переліт через Атлантичний океан. Льотчиця злетіла в Ньюфаундленді, Канада, перетнув Північну Атлантику і приземлилася в Північній Ірландії, подолавши 2000 миль всього за 15 годин.
Амелія Ерхарт за штурвалом. | Фото: Salik.biz.
У 1937 році дівчина оголосила про своє самому амбітний проект — здійснити кругосвітню подорож. Вона практично здійснила свою мрію, перш ніж радіозв’язок з її літаком була назавжди втрачена. Протягом 80 років залишалося загадкою, що ж насправді сталося з Амелієй Ерхарт.
Останній політ
Подорож почалася 20 травня 1937 року. До початку липня Ергарт в супроводі штурмана Фреда Нунана пролетіла вже більше 22 тисяч миль (близько 80% від усього маршруту). За інформацією Novate.ru 2 липня літак Амелії злетів з невеликого містечка Лаэ, Західна Гвінея в надії досягти Хоуленда — крихітного острова в Тихому океані. Через двадцять годин польоту радіозв’язок з літаком було втрачено.
Амелія Ерхарт в місці з штурманом Фредом Нунаном.
По донесенню катери берегової охорони зв’язок довгий час була нестабільною. Останніми словами Амелії було те, що у них залишилося мало пального і острови ніде не видно. Після того, як Ергарт і другий пілот були визнані зниклими без вести, почалася масштабна пошуково-рятувальна операція. Протягом двох тижнів кораблі ВМС США обстежили площа 220 тисяч квадратних миль, але літаків так і не був виявлений.
Всього існує дві версії загибелі Амелії Ерхарт.
Згідно з першою, на безлюдному острові Никумароро в 1940 році був знайдений скелет. Довгий час вважали, що це скелет чоловіка, однак, нова експертиза, проведена в 2016 році довела, що останки насправді жіночі. Більше того, зростання скелета і приблизний вік відповідають даті можливої катастрофи. Також на острові була знайдена льотна куртка і крем від ластовиння.
У 2017 році вийшов американський документальний фільм про Амелії Ерхарт, в якому окрім іншого згадувалося про фотографії, виявленої в музеї Конгресу США. На ній імовірно відображені Амелія і Нунан з групою японців на острові Джаулит, Маршаллові Острови. Це дає привід вважати, що Ерхарт була взята в полон японськими солдатами.
Сподобалася стаття? Тоді прочитай про 7 найбільш загадкових зникнень судів.
Thanks!
Our editors are notified.