Сонце знищило атмосферу і океани Марса

Атмосфера Марса в цілому містить у собі більше кисню, ніж очікували вчені.

Густа атмосфера Марса зникла через спалахи на Сонці, під час яких швидкість “втечі” марсіанського повітря в космос збільшується на порядки. Про це вчені пишуть в журналі Science.

Зонд MAVEN вирушив до Марса в листопаді 2013 року, щоб вивчити атмосферу червоної планети і знайти відповідь на одну з її головних загадок – як і коли більша частина її повітряної оболонки, разом з водами океанів, випарувалася в космос.

У вересні 2014 року зонд підлетів до Марса і вже встиг зробити серію відкриттів в атмосфері, включаючи незвичайні полярні сяйва в її верхніх шарах.

Сьогодні керівник місії Брюс Якоски і ряд інших планетологів оприлюднили перші наукові результати роботи MAVEN на орбіті Марса. У цих публікаціях вчені підтвердили ті відкриття, про яких вони раніше повідомляли, та розповіли про нові таємниці марсіанської атмосфери.

Так, спостереження за поведінкою газів і магнітних полів в атмосфері Марса під час найпотужнішого коронального викиду на Сонці, який стався 8 березня цього року, допомогли вченим з’ясувати, що саме такі “сонячні бурі”, швидше за все, є причиною випаровування більшої частини повітря і води червоної планети у космос.

Зокрема, під час цього викиду швидкість відтоку іонів у відкритий космос збільшилася більш ніж в 10 разів, і у верхніх шарах атмосфери з’явилися речовини, зокрема, атомарний кисень, які зазвичай не піднімається так високо.

У минулому, подібні бурі на Сонці відбувалися набагато частіше, що може пояснювати, чому атмосфера Марса, не захищена магнітним полем, в 110 разів більше розріджена, ніж повітряна оболонка Землі.

Іншою несподіваною річчю стало відкриття того, що атмосфера Марса в цілому містить у собі більше кисню, ніж очікували вчені.

Його частка в повітрі дуже сильно коливається від однієї точки до іншої, що планетологи пов’язують з різною намагніченістю кори Марса в різних регіонах, і активним “перемішуванням” шарів повітря.

Крім того, самі по собі ці коливання, і пов’язані з ними вогнища залишкової намагніченості, говорять про те, що слабке магнітне поле Марса помітно сильніше впливає на її атмосферу, ніж ми звикли вважати.

У двох останніх статтях вчені розповіли про двох добре відомих і “розкручених” в пресі феноменах – про ультрафіолетовому полярне сяйво в північній півкулі Марса, зафіксованому MAVEN в грудні 2014 року, а також про загадкове пиловій хмарі, що складається з частинок космічного походження.

Повторний аналіз даних підтвердив, що обидва ці феномени справді існують, і показав, що сяйва, ймовірно, виникли завдяки відкритій MAVEN часткової намагніченості порід кори Марса.

В цьому відношенні вчені NASA погоджуються з результатами дослідження їхніх колег з ЄКА, вивчили ті ж самі полярні сяйва за даними з зонда Mars Express.

Раніше повідомлялося, що марсохід Curiosity отримав дані, згідно якому вода на Марсі присутні не тільки в льодовиках, а й близько до поверхні планети.

Також Curiosity виявив в одному з булижників на Марсі сліди граніту та інших порід, які складають основу континентальної кори Землі, що в черговий раз говорить про те, що Червона планета була схожа на нашу минулого.

Крім того, вчені наблизилися до відповіді, чому на Марсі зникли атмосфера і океани.

Источник