Зоряний щит: як NASA планує затьмарити зірки

Наука і техніка

Зірки часом випромінюють так багато світла, що телескопи не можуть розгледіти за ним найвіддаленіші куточки космосу. Інженери NASA хочуть вирішити проблему світлового «забруднення» з допомогою футуристичного корабля-щита.

Василь Макаров

Звездный щит: как NASA планирует затмить звезды

Вивчати глибокий космос складно. Мало того, що всі об’єкти та області знаходяться від Землі на величезні відстані, так ще й пильного погляду телескопа постійно щось заважає. Приміром, багато зірки випромінюють так багато світла, що за ним абсолютно неможливо розгледіти віддалені області — принаймні, з орбіти нашої планети.

Ось чому інженери JPL NASA запустили проект Starshade, який зможе блокувати зоряний світ і тим самим полегшить подальші дослідження. Поки що він існує лише на папері. Ідея сама по собі надто амбіційна і передбачає участь не одного, а цілих двох космічних кораблів. Один буде нести на собі телескоп, другий — спеціальний «зоряний щит, що оберігає апарат від світлового випромінювання. Для ефективної роботи щита доведеться подолати приблизно 40 000 км — величезна за сучасними мірками відстань.

Читайте также:
Соціологи підрахували кількість вірян серед вчених

«Складно уявити собі таку колосальну відстань. Якщо зірковий щит зменшити до розмірів підстаканники, а телескоп до розмірів ластику, то один від одного їх відокремлювало б приблизно 160 кілометрів. А тепер уявіть собі, що обидва цих об’єкта вільно плавають у космосі. На них постійно впливають сили тяжіння інших об’єктів, різні по потужності. Наше завдання полягає в тому, щоб з усіма цими ривками і відхиленнями вирівнювати курс з точністю до 2 міліметрів», пояснює інженер JPL Майкл Боттом.

Як тільки всі умови будуть дотримані, Starshade розкриється подібно квітці і розправить штучні «пелюстки». Вони будуть блокувати світло далеких зірок і дозволять телескопу сфокусуватися на сусідніх планетах без ризику отримати «зашумленную» світлом картинку. Ідея цієї системи була запропонована ще в 1960-х, коли дослідники лише в теорії розробляли варіанти для вивчення віддалених регіонів космосу в майбутньому. З тих пір наука зробила чимало дивних експериментів і відкриттів, а вчені виявили сотні екзопланет завдяки лише стандартного набору методів блокування зоряного випромінювання.

Читайте также:
5 недорогих жіночих сумочок, які стануть надійними помічниками в господарстві

Але NASA хоче рухатися далі, а тому сподівається поєднати програму Starshade з ширококутним інфрачервоним оглядовим телескопом (WFIRST), діаметр основної лінзи якого становить 2,4 метра. Агентство планує запустити на орбіту в середині 2020-х років. У WFIRST буде вбудовано власне пристрій блокування зоряного світла, відоме як коронограф. Хоч в даний час технології і існують окремо, Боттом працює над алгоритмами, які дозволили б WFIRST виявляти відхилення від курсу і самостійно коригувати їх.

Source
Оцініть статтю
Популярний портал | Proexpress.com.ua | все найцікавіше в Україні

Thanks!

Our editors are notified.