Коли в березні минулого року помер останній з світі північний білий носоріг, про цю трагічну новини розповіли майже всі великі видання по всій землі. Носоріг по кличці Судан прожив 45 років і помер, так і не залишивши після себе потомство. Його пережили дві самки, жодна з яких не могла мати дітей. Здавалося, це все — ми стали свідками чергового зникнення виду тварин. І тут на допомогу прийшла наука.
Останні самки північного білого носорога.
Розмови про можливе рішення катастрофічної ситуації з північними білими носорогами велися вже кілька років. Проте все впиралося і фінансове питання, і в те, що подібні маніпуляції ще ніхто до цього не проводив. Одним з рішень було використовувати сперму Судану і запліднити найближчого «родича» — самку південного білого носорога. Однак у такому випадку вигляд хоч і мав би шанс на збереження, але вже не міг би вважатися повноцінно унікальним. Залишилися дві самки були нездатні самі виносити потомство: одна з них має пошкоджену матку, і тому в принципі не може завагітніти, а друга має серйозні проблеми із задніми ногами, і ці проблеми роблять вагітність надто ризиковою справою.
Останні особини північного білого носорога, що залишилися в живих.
І ось, як повідомив журнал «Smithsonian», нарешті справа зрушила і надія відродити майже зниклий вид стала набагато більш реальною. Наприкінці серпня провели досить складну операцію, яка тривала дві години, і в обох самок північного білого носорога — Найджин і Фату — витягли 7 яйцеклітин, 4 у Фату і 3 у Найджин. Яйцеклітини заморозили і відправили в Італію, де вже кілька років як зберігається заморожена сперма від чотирьох різних самців цього виду.
У серпні у Найджин і Фату витягли яйцеклітини.
Наступним кроком буде запліднення цих яйцеклітин і їх імплантація до самкам південного білого носорога. Таким чином вчені планують зберегти генетичний код північних білих носорогів. Вагітність у носорога триває 14 місяців, так що доведеться почекати ще більше року, перш ніж маленькі носорожки з’являться на світ.
Північний білий носоріг.
Хоча, справедливості заради, вчені не ризикують обіцяти, що таким чином вдасться відновити цей вид носорогів. Все одно існує можливість того, що самки південного білого носорога не зможуть виносити всередині себе плід іншого виду. Є також така можливість, що навіть якщо вийде потомство, воно може бути стерильним і ніколи не зможе самостійно розмножуватися. І найголовніше — у вчених є дуже обмежена кількість біологічного матеріалу, і весь він узятий у дуже малої кількості особин, так чи інакше пов’язаних один з одним генетично.
Вчені повідомили, що їм вдалося отримати два ембріона носорога.
Вчені чудово усвідомлюють всі ці ризики і намагаються вирішити, як їх можна мінімізувати. Так, наприклад, група вчених з BioResuce Project намагається використовувати генетичний матеріал із замороженої шкіри 12 інших північних білих носорогів для того, щоб розширити генетичну різноманітність цього виду. Якщо у них вийде, то це дасть надію на відновлення не тільки носорогів, але і інших зникаючих або навіть вже зниклих видів тварин.
Вчені намагаються врятувати майже повністю зниклу популяцію носорогів.
Північні білі носороги майже повністю вимерли через браконьєрство.
Історія ж з північними білими носорогами є дуже показовою. Ще в 1960 в дикій природі Судану і Уганди їх налічувалося 2360 особин. З-за браконьєрства до 1984 році їх залишилося всього 15. Тоді підключили різні спільноти, щоб зберегти популяцію, і до 2003 року носорогів стало 30, а ще через три роки у дикій природі їх не залишилося взагалі — всі дорослі особини були вбиті браконьєрами заради їхніх рогів.
Північний білий носоріг.
Зникаючий вид носорога.
З тих пір всі носороги цього виду були тільки ті, що жили в зоопарках або національних парках, і всі вони були або надто старими, або з якими-небудь фізичними дефектами, не дозволяють мати потомство. Два роки тому, коли Судан ще був живий, ми більш докладно розповідали про цю історію. А 11 вересня вчені повідомили, що їм вдалося отримати 2 ембріона північного білого носорога.
Thanks!
Our editors are notified.