Горинич існував: Як виглядав звероящер, останки якого знайдені в Росії

Останки стародавнього звіроящіра, знайденого в Кіровській області і республіці Марій Ел, ретельно вивчили російські і зарубіжні вчені. І охрестили це істота… «гориничем». Ні, у нього не було трьох голів і він не вивергав полум’я. Але виглядав цей тероцефал пізнього пермського періоду теж вельми вражаюче. Він був завбільшки з ведмедя і мав «подвійні» ікла.

Чому саме «горинич»? Ну, по-перше, це був дійсно жорстокий хижак, так що паралель зі слов’янською міфологією цілком виправдана. А, по-друге, gory по-англійськи означає кривавий, а onychus – в перекладі з грецького означає «кіготь» або «зуб». Цими самими зубами стародавній хижак з легкістю перерізав м’ясо собі подібних, так що «закривавлені ікла» — дуже вдалий для нього визначення.

Представники пермської фауни эдафозавр і эстемменозух. /Фото:paleontologylib.ru

Звероящер-териодонт пермського періоду Gorynychus мешкав на території Східної Європи понад 260 мільйонів років тому. В ті часи тут був сухий і жаркий клімат з теплими річками і болотами. Звероящеры, які зовнішнім виглядом нагадували і рептилій і ссавців, відчували себе в таких умовах прекрасно.

Гориничі з’явилися в той час, коли екосистема почала відновлюватися після масового вимирання групи терапсид — істот, домінуючих в середині пермського періоду. Горинич був одним з найбільших хижаків-тероцефалов того часу.

Стародавні мешканці Європи/ С. Ілюстрації Красовського, А. Атучина

Рід «горинич» сучасні вчені розділили на два види. Перший – Gorynychus masyutinae – істота розміром з вовка з величезними іклами. Другий – Gorynychus sundyrensis (горинич сундырский) був названий і описаний російськими палеонтолагами тільки в цьому році: його останки знайшли на південному березі Чебоксарського водосховища. Цей вид цікавий тим, що з кожної сторони щелепи у нього розташовувалося відразу по два ікла, а також було чотири заклыковых зуба замість трьох. Так що вигляд у цього териодонта був вельми екстравагантний.

– Мабуть, при зміні іклів у Gorynychus sundyrensis спочатку виростав новий зуб, а старий ще якийсь час залишався на місці. Таким чином, з кожної сторони щелепи у нього протягом якогось часу розташовувалося відразу два ікла, – пояснюють учені.

Розкопки в кіровській області./ Фото: Максим Абдулаєв / Chrdk.

Розкопки в Сундырском місцезнаходження, де були знайдені останки горинича, почалися дев’ять років тому. За останніми даними палеонтологів, всі останки хижих ящерів, виявлені тут, в основному належать двом дуже великим тероцефалам, які раніше були науці невідомі. Це юлогнатус круделис (Julognathus crudelis), названий за стародавнім марійському найменуванням річки Волги (Юо), і вже згаданий вище горинич сундырский.

– Зуби цієї істоти піднесли нам ще один сюрприз. На їх поверхні добре помітна стертість, яка говорить про те, що гориничі використовували їх для чогось твердого і, швидше за все, для обгризання чужих кісток, – говорять вчені. – Це харчова поведінка вельми незвично: зубний апарат більшості хижаків пермського періоду різав, а не розривав видобуток. Хижак як би вирізав з своєї здобичі шматок м’яса, але при цьому відірвати від неї маленький шматочок не міг. Тому ці істоти вибирали в якості об’єкта полювання видобуток таких же розмірів, як вони самі – пожирати дрібних тварин їм фізіологічно було складніше.

Горинич (Gorynychus sundyrensis) зловив великого двинозавра. /Ілюстрація А. Атучин

Цікаво, що кістки зі слідами погрызов у відкладах пермського періоду зустрічаються нечасто – Сундирь єдине місце у Східній Європі, де вони були виявлені.

– Зубний апарат разрывающего типу дозволив тероцефалам обгризати кістки своїх жертв і тим самим забезпечив їм серйозну перевагу в порівнянні з їх побратимами, – пояснюють учені.

До речі, в цих відкладах палеонтологами було знайдено останки ще одного цікавого хижака, і його також назвали в «міфічний» стилі. Істота з підряду горгонопсов стало іменуватися Nochnitsa geminidens – від російського слова «нічниця». Саме так стародавні слов’яни називали міфічна істота, яка, згідно з повір’ями, нападало по ночах на маленьких дітей і викликало у них безсоння і нехороші, тривожні сновидіння. Втім, цей древній хижак насправді був не таким вже й страшним, як персонаж, який дав йому назву.

Горгонопс Nochnitsa (на передньому плані) і тероцефал Gorynychus (на задньому плані). /Ілюстрація Андрія Атучина

Нічниця пермського періоду була вдвічі менше горинича (розміром трохи більше тхора), а її клики, хоча і були досить помітні, мали зовсім невелику довжину – 1-2 сантиметри.

Незважаючи на різні розміри, для палеонтологів і горинич, і нічниця стали дуже важливими знахідками. Відкриття цих істот вказує на «зміну лідерів», яка сталася на даному відрізку пермського періоду, коли тероцефалы стали домінуючими хижаками, відібравши цю роль у горгонопсов.

Щоб побачити останки древніх живих істот, зовсім не обов’язково їхати на розкопки. Можна, наприклад, пошукати стародавні скам’янілості в московському метро.

Текст: Анна Бєлова