Хочете менше спати і більше встигати?

“Чудово мати в добі стільки годин: я відчуваю себе так, ніби можу прожити два життя одразу”.

Чи Правда, що є люди, яким потрібно всього лише кілька годин сну на добу? Кореспондент BBC Future поговорила з жінкою, чиї гени, можливо, здатні дати нам ключ до розуміння того, як проводити менше часу в ліжку.

Що б ви робили, якби у вашому розпорядженні раптом з’явилося 60 додаткових днів у році? Про це можна запитати Еббі Росс, колишнього психолога з міста Майамі в американському штаті Флорида. Вона спить мало: щодоби їй потрібно всього чотири години сну, так що у неї залишається багато вільного часу, отриманого за рахунок тих годин, які
6f07
інші люди проводять в ліжку.
“Чудово мати в добі стільки годин: я відчуваю себе так, ніби можу прожити два життя одразу”, – каже вона.
Малоспящие люди, такі як Росс, ніколи не відчувають себе розбитими і не люблять валятися в ліжку. Вони встають рано – зазвичай в чотири або п’ять годин ранку – і з ентузіазмом беруться за свої справи. Можливо, в їх число входив і “залізна леді”, колишній британський прем’єр Маргарет Тетчер: вона говорила, що спить по чотири години на добу. У той час як співачка Мерайя Кері запевняє, що їй потрібно не менше 15 годин.

Як вийшло так, що деякі з нас сплять досить ефективно, а інші півдня дрімають, перш ніж більш або менш остаточно прокинутися? І можливо змінити свій біоритм таким чином, щоб висипатися більш продуктивно?

У 2009 році в лабораторію в Каліфорнійському університеті в Сан-Франциско, де доктор Інь-Хуей Фу проводить дослідження сну, прийшла жінка, яка скаржилася на те, що завжди надто рано прокидається. Спочатку Фу вирішила, що ця пацієнтка – просто яскраво виражений “жайворонок”, тобто людина, яка рано лягає і рано встає. Але та жінка пояснила, що в постіль вона насправді відправляється в районі опівночі і прокидається о четвертій ранку повністю відпочилою. За її словами, так само поводилися і кілька інших членів її родини.
Фу з колегами порівняли геном різних представників цього сімейства. Вони виявили невелику мутацію в гені під назвою DEC2, присутню у всіх малоспящих. Її не було у інших родичів, так само як і у 250 добровольців, набраних з боку.
Коли вчені вивели мишей з аналогічною генної мутацією, то з’ясувалося, що такі гризуни теж спали менше, ніж їх побратими, але при цьому настільки ж успішно виконували фізичні і ментальні завдання.
Як правило, брак сну робить дуже істотний вплив на загальний стан здоров’я, якість життя і її очікувану тривалість. Вона може призвести до депресії, ожиріння і підвищити ризик інфаркту і діабету. “Сон дуже важливий: якщо ви добре спите, то можете уникнути багатьох захворювань і навіть старечого недоумства, – каже Фу. – Якщо позбавити людину всього двох годин сну на день, це майже негайно негативно позначається на його розумових здібностях”.
Але чому сон важливий для людського організму, вчені досі не можуть до кінця зрозуміти. Вони в цілому сходяться на тому, що мозку потрібен сон, щоб привести себе в порядок і здійснити важливі завдання, на які не вистачає ресурсів під час неспання. Під час сну мозок може лікувати пошкоджені клітини, видаляти накопичилися за день токсичні речовини, поповнювати запаси енергії і закріплювати в пам’яті отриману інформацію.
“Очевидно, що люди з мутацією гена DEC2 можуть здійснювати всі ті ж завдання протягом більш стислого часу – вони просто сплять ефективніше, ніж всі інші, – констатує Фу. – Але як вони це роблять? Ось це дійсно головне питання”.

За словами вченого, з часів відкриття мутації DEC2 вже багато людей заявило про те, що вони можуть спати всього кілька годин в день. У більшості таких пацієнтів безсоння. “Ми не бралися вивчати тих, у кого є проблеми зі сном, і вони від цього менше сплять. Ми вирішили зосередити наші зусилля на тих, хто спить кілька годин і при цьому відчуває себе чудово”, – пояснює дослідниця.
Серед малоспящих людей, мов у лабораторії Інь-Хуей Фу, переважає позитивне ставлення до життя. “З розмов стає ясно, що вони дуже енергійні і оптимістичні. Вони дуже часто відчувають себе так, ніби хочуть взяти від життя максимум, але ми не можемо з упевненістю сказати, чи має це відношення до їх мутацій”, – говорить вона.
Еббі Росс цілком відповідає цій характеристиці. “Я завжди відчуваю себе чудово, коли прокидаюся”, – говорить вона. Вона спить по чотири-п’ять годин на день стільки, скільки себе пам’ятає.
“Ці перші ранкові години – в районі п’яти ранку – просто чудові. Все навколо тихо і спокійно, і можна зробити так багато. Було б здорово, якщо б у цей час було відкрито більше магазинів, але я можу робити покупки в інтернеті або читати: є ж стільки цікавого чтива! Ще можна сходити і потренуватися, поки всі сплять, або поспілкуватися з людьми, що живуть в інших часових поясах”, – розповідає Росс.

Менша кількість сну дозволило їй закінчити університетський курс за два з половиною роки, а також придбати багато нових навичок. Приміром, всього через три тижні після народження першого сина Росс вирішила скористатися рано вранці для пробіжки. За 10 хвилин вона оббігла квартал. На наступний день вона знову вийшла побігати, на цей раз подалі. Вона поступово збільшувала час тренувань, поки не пробігла 37 марафонів (по одному на місяць протягом трьох років) і кілька ультрамарафонов (ультрамарафоном називають будь-забіг на дистанцію, довжина якої перевищує традиційні 42,195 км – Ред.). “Я можу встати раніше за всіх і потренуватися – і все, мені вже не треба про це думати”, – говорить вона.
У дитинстві Росс проводила ранкові години з батьком, який теж спав мало. “Вранці ми так чудово провели час удвох!”, – згадує вона. Зараз, якщо вона раптом спить довше, ніж зазвичай (що, за її словами, траплялося всього кілька разів), її чоловік починає хвилюватися, не вмерла вона: “Я не валяюся в ліжку, я б від цього відчула себе жахливо”.
Корисна порада
Доктор Інь-Хуей Фу згодом секвенировала геноми ще кількох сімей, що підходять під критерії малоспящих. Вчені поки тільки починають розбиратися в тому, які генні мутації дають людині таку здатність, але, за словами Фу, не виключено, що в один прекрасний день ми зможемо “включати” її штучно.
Але поки цього не сталося, чи є які-небудь корисні поради, які дозволили б нам більш ефективно спати? Ніл Стенлі, незалежний консультант з питань сну, каже, що так: “найефективніший спосіб поліпшити сон – це вставати щоранку в один і той же час”.
За словами Стенлі, коли організм звикає до певного часу побудки, він максимально ефективно використовує залишається до цього години час сну. “Дослідження показують, що організм починає готуватися до пробудження приблизно за півтори години до пробудження. Організму дуже подобається регулярність, і якщо ви постійно змінюєте час сну, то у тіла не залишається ні найменшого поняття про те, чи потрібно готуватися до підйому”.
Крім того, зазначає фахівець, не варто прислухатися до громадської думки з приводу сну. “У суспільстві прийнято вважати, що мало спати – це гарна риса, і це потрібно заохочувати. Нам постійно приводять в приклад Маргарет Тетчер та відомих лідерів бізнесу, яким не потрібно багато сну. Але насправді все це визначається генетично, як ріст і розмір взуття. Деяким людям треба мало спати, іншим – 11 або 12 годин, щоб вони увійшли в оптимальний режим”.
За словами Стенлі, багато з тих, у кого є проблеми зі сном, насправді не відчувають труднощів з засипанням, а просто мають якісь власні очікування з приводу того, скільки сну їм потрібно. “Якщо б кожен з нас міг визначити свої потреби у сні й жити відповідно, якість життя значно покращилося”, – підсумовує він.