Як французький медик зводив на трон російських царів: Йоганн Лесток

Життя цієї людини схожа на авантюрний пригодницький роман: бідне дитинство, піднесення і служба при двох імператорів і трьох императрицах, палацові перевороти, багатство і розорення, посилання і диба – в його неспокійній біографії було все, що може скласти сюжет дивно насиченого твори. Завдяки чуттю царедворця і передбачливості, закінчив свої дні він у пошані й славі.

Професія медика була спадковим заняттям в сім’ї бідних французьких дворян. Батько майбутнього царедворця був змушений тікати з рідної Шампані, злякавшись битви католиків з гугенотами, і влаштувався в більш спокійному Ганновері при дворі місцевого герцога. Лесток-старший збирався віддати цю посаду у спадок синові, тому з юності став навчати його своїй справі. Існує думка, що насправді Йоганн Лесток лікарем був слабким, хоч і використовував декількох російських государів. Університетів він не закінчував, і всі свої знання почерпнув, судячи з усього, від батюшки. Однак людиною він був, безсумнівно, обдарованим, і мав в роки свого розквіту величезну бібліотеку медичних трактатів, а на початку кар’єри навіть тримав іспит у самого Петра I. Саме цей монарх і дав йому «путівку в життя» і нову батьківщину.

До часу їх зустрічі молодий медик вже встиг взяти участь у кількох війнах і запропонував себе в якості лікаря і хірурга російських посланців, подбиравшим в Європі кваліфіковані кадри для імператорського двору. З шести лікарів, завербованих таким чином за кордоном, Петро, після особистої бесіди, виділив одного Лестока і залишив його при собі. Енергійний, веселий характер «іноземного спеціаліста» сподобався імператору, хоча саме за це, за свідченням сучасників, медикусу «бувати іноді біту з державних рук його величності».

Йоганн-Герман Лесток

Головним талантом цього царедворця було навіть не вміння догоджати чинного правителя, а дивитися вперед і створювати зв’язку з майбутнім правителем. У всіх випадках придворний лейб-медик примудрявся проявляти неймовірну прозорливість. Так, наприклад, під час подорожі царственої подружжя за кордон у 1716 році, Лесток здружився з майбутньою Катериною I. Зійшовши на престол, імператриця повернула медика з казанської посилання, куди Петро заслав того легковажністю в амурних справах. Далі він дуже точно знову потрапляє в ціль – стає лейб-хірургом при цісарівну Єлизаветі Петрівні. У цьому випадку, до речі, вже набрався досвіду царедворець вирішив не чекати подарунків від долі, і своїми руками звів на престол дочка Петра, яка не відразу змогла успадкувати свій престол.

Спочатку він був постійним учасником її веселощів, романів і інтриг, а коли вони доводили юну спадкоємицю до хвороб, допомагав і як лікар: лікування шлункових кольок, кровопускання – це були звичайні для того часу процедури, які незмінно приводили хворого до зцілення, особливо, якщо він, як Єлизавета Петрівна, вирізнявся відмінним здоров’ям. У підготовці перевороту Лесток був теж незамінним і найактивнішим учасником: він використовував свої гігантські зв’язку, вербував союзників, служив зв’язковим і надавав своєї царственої пацієнтці психологічну допомогу. Єлизавета боялася наслідків у разі невдачі, часом плакала і коливалася. Лесток налаштовував її, і навіть супроводжував Єлизавету під час знаменитої поїздки в гвардійські казарми, де став свідком історичного заклику: «Ви знаєте, чия я дочка, чи готові ви піти за мною?…»

Імператриця Єлизавета Петрівна

Новоспечена імператриця вміла бути вдячною. Вже на наступний після перевороту день Лесток був призначений першим лейб-медиком і головним директором Медичної канцелярії і всього медичного факультету» і отримав чин таємного радника. Він залишився близьким другом імператриці і її довіреною особою. Гроші, як основну нагороду за труди, він теж отримував чималі. Відомо, що Єлизавета була дуже щедра зі своїм улюбленцем: «1744. 7 квітня дня, Її Імператорська Величність захотіла пускати з руки кров. Її кров пущал дійсний таємний радник і Її Величності перший лейб-медікус пан Лесток… Її Імператорська Величність захотіла просимо пана лейб-медикусу за благополучне пущение Її Імператорській Величності крові того 7 числа Квітня, п’ять тисяч рубльов».

Однак, схоже, що саме пристрасть до наживи погубили улюбленця долі. Царських подарунків цієї широкої натурі було мало, всі витрати зростали, тому він став відверто брати хабарі, продаючи свій вплив на імператрицю. Головний політичний суперник Лестока, канцлер Бестужев, зумів його переграти і в потрібний час надав імператриці зібраний на лейб-медика компромат. У листопаді 1748 року Лесток був заарештований, його намагалися звинуватити в змові з метою повалення «матінки-імператриці». Однак багатоденний голод і допити з пристрастю не зломили досвідченого царедворця під час тортур він «страшно лаяв Бестужева, говорив, що страждає єдино за його злобі», але визнання, що зазіхав на «матінку-імператрицю» так і не дав.

Портрет роботи Г. К. Гроота – Йоганн Герман Лесток, придворний медик

Лестока заслали в Углич, потім перевели у Великий Устюг, де він жив у страшній убогості цілих 13 років. Однак при наступному повороті царственого «колеса історії» він знову виявився на висоті – повернувся з посилання, отримав все своє конфісковане майно і зажив спокійно. Вдалося йому це, як завжди, завдяки прозорливості і «вкладами у майбутнє» – недарма ж при дворі Єлизавети Петрівни він завжди з такою увагою і дбайливістю ставився до нещасної і розбещеної увагою придворних дружині спадкоємця — великої княгині Катерині Олексіївні. Через багато років Катерина II винагородила свого опального одного за всі позбавлення. Як писала княгиня Дашкова, після повернення із заслання його жарти були раніше веселі, а розповіді цікаві. Помер Йоганн Лесток у віці 75 років.