Як козел потрапив в британську армію, чому був розжалуваний і за що отримав подарунок від Єлизавети II

У кожній армії свої порядки. Так, наприклад, в 1-му піхотному батальйоні Королівських валлійців Британської армії служить один незвичайний боєць на ім’я Вільям Віндзор. Він має чин молодшого капрала і має завдяки цьому офіцерські привілеї: може відвідувати офіцерський клуб і обідати там, а рядові англійської армії віддають йому військове вітання при зустрічі і стають по стійці смирно. І справа тут не тільки в тому, що він є тезкою англійської наслідного принца. Біллі – козел кашмірської породи, і служить в армії він за давньою англійської традиції.

Старовинна традиція

Звичай зараховувати козлов в англійську армію сходить ще до 1775 році. Звичайно, за цей час змінилося вже кілька десятків рогатих бійців, але всі вони є наступниками одного героїчного тварини, яка, згідно з легендою, зуміла підняти бойовий дух англійців у битві при Банкер-Хіллі під час Війни за незалежність США. Перемога далася в цей день британцям дуже дорогою ціною. Англійська армія втратила генерала, підполковника, двох майорів, 7 капітанів, 9 лейтенантів, 15 сержантів і 1 барабанщика. Всього 226 убитих і 828 поранених (колоністи втратили в два рази менше людей). Однак була започаткована нова традиція. Під час бою на полі забрів дикий козел, який, нібито, повів за собою англійських бійців. Незважаючи на те, що перемогу назвали пірровою, вона була все-таки вирвана у супротивника, і козел став символом успіху королівських фузилеров (це піхотинці, озброєні кремнієвими рушницями – фузеями).

Битва при Банкер-Гілл

Починаючи з 1844 року козли не просто зараховуються в полк королівських валлійців, а ще й представляються своїм майбутнім однополчанам особисто британським монархом. Справа в тому, що, починаючи з 1837 року, у англійських правителів з’явилося власне королівське козяче стадо. У той рік перський шах Мохаммед-шаха Каджар подарував королеві Вікторії незвичайний подарунок – козеня дорогоцінної кашмірської породи. Від нього й ведуть свій рід сучасні Уильямы Виндзоры, службовці під валлійським прапорами.

Основні обов’язки козла Вільяма Віндзора – участь у парадах

Королівське стадо, до речі, процвітає поблизу одного морського курорту в Уельсі, але не так давно з ним був пов’язаний невеликий місцевий конфлікт. Розрослося поголів’я породистих козлов (їх стало більше 250-ти) початок здійснювати пагони на сусідні садки. Після маси скарг розглядалося питання про забої частини тварин, але у місцевої ради рука не піднялася на королівських улюбленців, було вирішено частину стада просто відселити в інше місце і надалі контролювати їх народжуваність. Приблизно раз на десять років з цього стада вибирають одного ягняти, якому судилося стати військовослужбовцем британської армії. На час несення служби за ним закріплюється особистий керівник, який називається «Козячим майором». Останнім часом всім рогатою військовослужбовцям дають ім’я Вільям Віндзор. Крім звичайного забезпечення, козлу видаються 2 сигарети в день і кухоль пива. Відомо, що сигарети він зазвичай з’їдає, а от що робить з пивом – точно не відомо. Можливо, що пригощає бойових товаришів.

Англійська королівська сім’я особисто бере участь у долі незвичайного бійця своєї армії – козла Вільяма Віндзора

Тяготи і позбавлення служби

Звичайно, не всі полкові козли з цієї лінійки можуть похвалитися героїчними подвигами. Велика частина з них спокійно провела свою службу, беручи участь у парадах і побудовах – основний обов’язком тварин є виступати попереду батальйону на всіх урочистих подіях. Однак на частку Теффі IV, наприклад, випала служба під час Першої світової війни. Він був відправлений на війну 13 серпня 1914 року і на власні очі бачив Велике відступ і кілька великих битв. Теффі помер 20 січня 1915 року і був посмертно нагороджений Зіркою 1914-го року, Британської військової медаллю та Медаллю Перемоги.

Знаменитий Теффі IV, службовець 2-го батальйону полку королівських валлійців. Брав участь у військових діях у Франції під час Першої світової війни.

Молода королева Єлизавета II пригощає Біллі сигаретами / Уїнстон Черчілль гладить Біллі (1953 рік)

Передостанній Вільям Віндзор за час своєї служби встиг отримати дисциплінарне стягнення. Під час параду на честь святкування 80-річчя королеви Єлизавети II в 2006 році Біллі відмовився підкоритися наказу йти в ногу і спробував буцнути барабанщика. Бідолаху звинуватили в «неналежну поведінку», «порушення ладу» і «непокорі прямим наказом». В результаті козлик з молодшого капрала був розжалуваний у фузилеры і втратив таким чином всі свої офіцерські привілеї. Судячи з усього, це покарання мало ефект, так як буквально через три місяці Вільям Віндзор вразив всіх колег і начальство зразковою поведінкою під час святкування перемоги над російськими військами у битві на Альмі (битва часів Кримської війни). В результаті звання йому було повернуто.

Срібне прикраса на голові молодшого капрала – подарунок королеви і частина обмундирування

Нове покоління

Останній Вільям Віндзор був обраний у 2009 році після того, як його попередника урочисто провели на пенсію за віком. Новий боєць англійської армії, п’ятимісячний козеня, був ретельно обраний командою з декількох ветеринарів, «козлиного майора» і підполковника, відповідального за це завдання. Як пояснював при цьому армійський прес-секретар Гевін О’коннор: «Ми шукаємо козла, який здатний зберігати спокій під тиском і є командним гравцем». За словами підполковника Ніка Локка, «Вільям Віндзор більше, ніж просто маскот (талісман). Він член батальйону, і в давні часи, коли чисельність батальйону була тисяча чоловік, це було 999 плюс козел». Сучасний Біллі служить вже досить давно під особистим номером 25142301.

Королева Єлизавета знайомиться з новим Вільямом Віндзором

Любителям британських звичаїв обов’язково треба познайомиться з оглядом «Five o’clock»: Звідки взялася ця традиція, і як правильно пити чай по-англійськи.