Як справжня Несміяна посоромила на початку XX століття усіх коміків Нью-Йорка: Похмура Сью

У 1907 році глядачі Нью-Йорка були заінтриговані жінкою, моментально стала зіркою вар’єте. Артистка збирала величезні зали, хоча всі її виступ полягало в тому, що вона… не робила абсолютно нічого. Невідомо, чи був знайомий творець шоу з російськими народними казками, але під час цього дивного номери дівчину намагалися розсмішити всі бажаючі, а вона, як і належить царівну Несмеяне, у відповідь зберігала казкове спокій і незворушність.

Дівчину звали Сьюзан Келлі, але за дивовижне відсутність почуття гумору публіка вмить придумала їй прізвисько – Похмура Сью. Перший час розсмішити Несміяну намагалися глядачі із залу, але у відповідь на будь-які жарти вона лише знизувала плечима. Коли така розвага стало набридати публіці, геніальний імпресаріо і керуючий театром Віллі Хаммерштейн пішов далі – на «боротьбу» з Похмурою Сью стали викликати професійних коміків. Дивно, але в кінцевому підсумку дівчину, а заразом і весь зал смішили кращі артисти країни, однак вона не піддалася нікому і зберігала крижаний спокій у відповідь на будь-які іскрометні жарти.

Імовірно – фотографія Похмурою Сью, початок XX століття

Шоу користувався шаленим успіхом, і не дивно, адже крім інтриги – «засміється чи ні», глядачі отримували унікальну можливість побувати на виступі кращих комедіантів. Придумав це був дійсно генієм і зміг поправити справи свого театру, ймовірно, на багато років вперед, адже, що дивно, найкращі артисти оригінального жанру виступали в результаті на його сцені безкоштовно. За сміх Похмурою Сью була призначена нагорода – сто доларів якщо вона посміхнеться і тисяча – якщо розсміється від душі. Тому комедіанти приходили в театр в надії зірвати великий куш (на ті часи це були великі гроші), ну і з професійного інтересу, звичайно. Відомо, що сама дівчина отримувала за виступи всього 20 доларів в тиждень, так що проект був вигідним у всіх відносинах.

Театр-вар’єте в Нью-Йорку

Для розсмішити коміків Сью стало питанням честі, проте дівчина не підвела творців шоу. Глядачі в залі буквально валялися від сміху, але Несміяна зберігала крижаний спокій. Треба сказати, що в той час видовища не дуже високого рівня були в моді – в театри типу французького вар’єте народ валив валом, а творці шоу вправлялися у нових ідеях. Вважалося важливим не стільки розвинути смак глядача, скільки здивувати його. Тому процвітали артисти, які виступають деколи навіть занадто оригінальних жанрах – таких як художні метеоризмы або шоу людських каліцтв. У цьому ряду виступи Похмурою Сью та її шалена популярність не виглядають дуже дивними.

З часом шоу все-таки надокучило глядачам. У газетах все частіше стали обговорювати питання – не хитрують його творці? Дивовижне відсутність сміху Похмурою Сью стало здаватися підозрілим. Почали висловлювати припущення – може вона насправді сліпа і глуха, однак Сьюзен розмовляла з журналістами, сумнівів у її нормальності теж не було, а на питання, чому вона не сміється, знизувала плечима і відповіла, що їй не смішно. Шоу з «Царівною Несмеяной» було настільки популярним, що пізніше у Хмурій Сью навіть з’являлися численні наслідувачі, які брали той же псевдонім. Вони виступали в цирках і вар’єте аж до середини XX століття. Надалі смаки публіки все-таки змінилися настільки, що подібні шоу перестали викликати інтерес.

Рекламка театру, де головним номером був виступ Похмурою Сью

Правда з’ясувалася лише через кілька років після того, як Сью завершила свою кар’єру. Виявилося, що дівчина насправді хвора. Рідкісна природжена патологія – синдром Мебіуса – у неї проявлялася як повна відсутність міміки обличчя. Судячи з усього, в цьому випадку параліч нервів не був помітний при звичайному спілкуванні, але не давав Сьюзен можливості сміятися. Маловідоме захворювання було описано лише за кілька років до її виступів, тому розгадати секрет ніколи не улыбавшейся дівчата в ті роки не могли навіть лікарі. Про подробиці її подальшої долі нічого не відомо, судячи з усього, вона вела замкнутий спосіб життя. Пам’ять про заокеанської Несмеяне все-таки збереглася. В Америці з тих пір існує приказка: «It could make even Sober Sue laugh» – «Це розсмішило б навіть Похмуру Сью».