Як при царському дворі опинилися араби, і які посади їм довіряли

З другої половини XVII століття в російському імператорському палаці стали з’являтися служителі-араби. Їх надсилали в подарунок російським монархам східні владики, привозили з Європи придворні вельможі. І вже до початку наступного століття темношкірі слуги стали з екзотики невід’ємним атрибутом царського двору. Хто вони були і як почувалися в столиці Російської імперії, волею доль перекочувавши з теплих країв у далеку, холодну та багато в чому незрозумілу їм країну?

Хто такі арапы і як вони з’являлися при царському дворі. Помилкові арапы

Портрет, деякими дослідниками атрибутированный як портрет Абрама Петровича Ганнібала (прадіда А. С. Пушкіна). За іншими дослідженнями це портрет В. І. Меллер-Закомельского. Художник невідомий./Фото: cdn.turkaramamotoru.com

Арапами у Росії здавна називали темношкірих людей, вихідців з жарких країн, найчастіше – Африки. Були вони відомі також як негри і ефіопи. Статні, фізично витривалі іноземці припали до двору російським правителям. Прийнявши присягу на вірність Росії, перейшовши в християнську віру (у разі належності до якої-небудь іншої конфесії) і подавши в Міністерство імператорського двору відповідне прохання, арапы могли вступити на службу при дворі.

Згодом для них створили особливу штатну посаду – «Араби Найвищого двору». Привілейоване становище палацових арапов робило цю посаду досить привабливою. Не дивно, що серед метикованих росіян з’явилася величезна кількість охочих потрапити на це місце. Претенденти намагалися змінити зовнішність – «почорніти». Для цього використовувалися різні барвники, найпопулярнішим серед яких була звичайна сажа. Вдавалися до такої хитрості і деякі вельможі. Прагнучи підкреслити свій добробут, але не маючи достатньо коштів, щоб роздобути в слуги цього чорношкірого, вони гримували «під ефіопів» своїх слуг-слов’ян, внаслідок чого нерідко потрапляли в комічні ситуації.

Скільки отримували «Араби Найвищого двору» за вірну службу

Петро I з чорношкірим пажем. Німецька акварель, близько 1707 року./Фото: factinate.com

Темношкіра челядь надавала імператорського палацу неповторний шарм і колорит. Тому служили арапы на особливих пільгових умовах. Величезні суми з державної скарбниці виділялися на їх форму, поражавшую розкішшю і блиском. Цю традицію запровадив Петро I, нарядивши придворних арапов в каптани, камзоли і червоні суконні штани з позументом. А при Олександрі III парадне обмундирування арапов було найдорожчим з усієї придворної челяді і оцінювалися в кілька сотень рублів. У гардеробі кожного такого слуги була повсякденний одяг, вихідна, вояжная, парадна і траурна.

«Араби Найвищого двору» були привілейованою кастою службовців, які одержують платню готівкою, причому досить висока. Так, на початку минулого століття зарплата «старшого араба» становила 800 рублів в рік, «молодшого» – 600, що було значно вище, ніж платня чиновника Міністерського імператорського двору. Крім того, їм покладалися подарунки до Різдва і Великодня, казенна квартира та спеціальне харчування.

Які посади довіряли арабам при царському дворі

Чим тіснішими ставали зв’язки Європи з Росією, тим більше арапов ставало при російською дворі і в будинках сановних вельмож./Фото: i.mycdn.me

Спочатку роль темношкірих людей за імператорів і членів їх сімей була незначна. Дітлахи забавляли імператриць і придворних дам, дорослих демонстрували як екзотичну приналежність інтер’єру. Потім їм доручили відкривати і закривати двері палацових залів під час урочистих церемоній та балів, бути присутнім при коронації найвищих осіб, прислужувати за столом під час великих прийомів на честь іноземних гостей, супроводжувати високопоставлених відвідувачів в кабінет монарха, нести чергування біля дверей у його покої.

Ставили арапам і вельми делікатні функції. Наприклад, за свідченнями сучасників, страждає від проблем з кишечником Олександру II медики рекомендували курити кальян під час відвідування туалету. Обслуговувати государя в такому відлюдному місці було обов’язком перевіреного арапа.

Блискуча кар’єра араба Маріа – уродженця Островів Зеленого Мису

Парадний костюм придворного арапа/Фото: upload.wikimedia.org

У 1878 році з далекої португальської колонії, розташованої на захід від африканського узбережжя, прибув у Росію Жорж Маріа. Юнакові виповнилося двадцять років, коли на його батьківщині – Островах Зеленого Мису (нині – Республіка Кабо-Верде) – скасували рабство. У Росії Жорж отримав місце «Араба Найвищого двору» і став іменуватися Георгієм Миколайовичем. Прийняв російське підданство, служив вірою і правдою новому вітчизні, про що свідчить безліч нагород. Брав участь в урочистостях з нагоди вступу на престол Олександра ІІІ та Миколи ІІ.

Георгій сповідував православ’я і в супутниці життя обрав російську дівчину – Катерину Семенівну Лапшина. Після перевірки політичної благонадійності нареченої палацової поліцією і Гофмаршальской частиною отримав дозвіл на вступ у шлюб. За старанну службу і заслуги Георгій Маріа удостоївся звання потомственого почесного громадянина. Це сталося в 1910-му, коли у подружжя Маріа було вже дев’ять дітей. Після смерті Георгія Миколайовича його домочадцям залишили займану ними казенну квартиру і призначили грошове утримання з фондів Кабінету Його Величності: 200 рублів щорічно – вдові і 200 – допомога на дітей до досягнення ними двадцятиріччя.

Як склалася доля «Арабів Найвищого двору» після революції 1917 року

Маріа Георгій Миколайович (в даний час у Петербурзі його нащадки проживають у шостому поколінні)./Фото:cdni.rbth.com

Жовтень 1917-го корінним чином змінив здавалося міцним положення придворних арапов. Канула в Лету Російська імперія, а разом з нею – посада «Араб Найвищого двору». Темношкірі придворнослужители не зазнавали гонінь з боку радянської влади, але, втративши свою сповнену пишноти службу, розгубилися, знітилися і поступово як би розчинилися в круговерті нового буття. Пам’ять про цих людей все ж залишилася: один з парадних залів Зимового палацу носить назву Арапский.

Дані про подальші долі екзотичних служителів збереглося небагато. Про спадкоємців Георгія Маріа відомо, що з 1917 року всі вони стали громадянами Радянської Росії. Сини Віктор, Сергій, Микола і Георгій працювали на ленінградських заводах. У 1941-му вони зі зброєю в руках стали на захист Батьківщини. Микола воював в морській піхоті і загинув на Синявинских висот. Георгій зустрів переможну весну і повернувся в рідне місто. Внучка уродженця Островів Зеленого Мису Катерина Миколаївна пережила блокаду, підлітком була нагороджена медаллю «За оборону Ленінграда», після війни отримала вищу освіту і поступила на роботу в Хіміко-фармацевтичний інститут, куди згодом прийшла і її дочка. Сьогодні в Росії проживають представники вже шостого покоління Маріа.

Сьогодні на догоду сформованим правилам деякі фільми вклинюються темношкірі актори, і у цінителів історії це викликає подив.