Розмови з мертвими, спіритуалізм і інші дивні викторианцев

В епоху королеви Вікторії в суспільстві панував підвищений інтерес до містики, окультизму, спіритизму і смерті. По Англії колесили медіуми і екстрасенси, отримуючи чималі бариші на простих громадянах, які вірили в містику набагато більше, ніж в науку. Та що там прості громадяни! Вчені мужі організовували полювання за привидами і вивчали поведінку примар і духів. А вже поговорити з мертвими у той час міг, здається, кожен перший.

1. Спіритуалізм: якщо б тільки мертві могли говорити

Спіритуалізм: якщо б тільки мертві могли говорити
Спіритуалізм – релігія, яка народилася і стала популярною у вікторіанський період, ґрунтувалася на вірі в те, що мертві можуть спілкуватися з живими. Спіритуалісти вважали, що духи були більш «просунуті», ніж люди, і, як наслідок, могли давати поради з потойбічного світу. Цей рух виник в американському Хайдсвилле 31 березня 1848 року завдяки сестрам Кетрін, Ліі і Маргарет Фокс, але швидко поширилося у багатьох англомовних країнах. В Англії його завезла Марія Б. Хейден в жовтні 1852 року. Спіритуалізм досяг піку популярності в 1880-х роках, але був значною мірою дискредитовано після того, як деякі великі засоби масової інформації заявили, що це шахрайство. Тим не менш, рух вижило і залишалося щодо популярним, незважаючи на всі суперечності, поки остаточно не було забуто в 1920-х роках. Спіритуалістична Церква досі існує з філіями в Канаді, США і Англії, хоча в набагато менших масштабах, ніж у вікторіанський період, коли у спіритуалізму було близько 8 мільйонів прихильників.

2. Медіуми: як щодо побалакати з мертвими

Медіуми, люди, які могли спілкуватися з мертвими від імені живих, часто були жінками, тому що вважалося, що жінки більш пасивні і, отже, більш сприйнятливі до духовного світу. Багато жінок-медіуми також брали участь у рухах тверезників, суфражисток і рухах проти рабства того часу. Так вони могли обійти типові гендерні обмеження того періоду, що призвело до поширення медіумів в кінці XIX століття. Бути медіумом – означало досить прибутковий бізнес, і заможні покровителі викладали цілі гори грошей, щоб мати можливість поговорити зі своїми померлими близькими. Тим часом їх обманювали, а часто і грабували під час сеансів підступні медіуми та їх помічники. Ця практика поступово занепала після того, як багато хто з найбільш відомих медіумів були викриті як шахраї в 1880-х роках.

3. Спіритичні сеанси: важливе повідомлення від покійної тітки

Спроби спілкуватися з мертвими були в моді в вікторіанський період, про що свідчить бум популярності спіритуалізму і медіумів. Спіритичні сеанси були популярною формою розваг у вікторіанських салонах. Практика була настільки популярною, що навіть Мері Тодд Лінкольн, дружина американського президента Авраама Лінкольна, мала друзів-спіритистів і проводила сеанс в Білому домі в спробі зв’язатися зі своїм сином Вільямом Уоллесом Лінкольном після того, як той помер у віці 11 років від черевного тифу. Навіть королівські особи не були застраховані від божевілля. Передбачалося, що королева Вікторія мала особистого медіума в Букінгемському палаці і відвідувала сеанси сподіваючись поговорити зі своїм чоловіком принцом Альбертом, який також помер від черевного тифу в 1861 році. Під час сеансів медіуми нібито отримували повідомлення від покійних близьких, входили в стан трансу і в них вселялися потойбічні сутності. Вони використовували реквізит, такий як дошки для спіритичних сеансів або таблички для письма, і навіть змушували духів повертати столи. Зрештою, більшість сеансів були розвінчані як шахрайські.

4. Мементо морі: посміхніться… хоча, ви ж не можете

І тепер сама моторошна «фіча» вікторіанської епохи. Посмертні фотографії замовляли скорботні члени сімей, щоб зафіксувати останній раз близької людини (причому, найчастіше це була його єдина фотографія. Традиція фактично передувала появі сучасної фотографії, адже посмертні картини були популярні в ранні століття, але, на жаль, вони були надзвичайно дорогими. Коли в 1839 році Луї Жак Манде Дагер винайшов дагеротипию (найбільш ранню форму фотографії), він дозволив сім’ям зберігати доступну пам’ять про своїх близьких. Як би це жахливо не звучало, мерці стали чудовими об’єктами для фотографії. Тривалий час експозиції вимагало, щоб люди залишалися абсолютно нерухомими, тому мертві на цих фотографіях виходили найкраще.

5. Магія, езотерика і окультизм: не хочете приєднатися до таємного товариства

Крім розмов з мертвими, вікторіанці засновували безліч дивних клубів та організацій. Наприклад, в Лондоні був «Клуб примар», заснований в 1862 році, який був присвячений паранормальних досліджень. Ще більшою популярністю користувався «Орден Золотої Зорі», в якому вивчалися церемоніальна магія, окультизм, астрологія, алхімія, герметична каббала і таро. Знамените «Теософське суспільство», езотерична філософська група, заснована мадам Оленою Блаватською, а також безліч інших груп було засновано для того, щоб задовольнити пристрасть викторианцев до невідомого. Маги, ворожки, читання Таро і магічні ігри також були надзвичайно популярні в цей період.