Той, хто поступився місце на Олімпі Фредді Мерк’юрі: Тім Стаффел

У 1964 році два студенти Брайан Мей і Тім Стаффел створили в Лондоні музичну групу, яка здебільшого грала кавер-версії популярних у той час пісень. На оголошення, яке хлопці повісили в «Імперському коледжі», відгукнувся студент-дантист Роджер Тейлор, він у вільний час любив пограти на ударних. Трохи пізніше в колектив дуже захотів потрапити ще один студент – Фаррух Булсарой. Так починався шлях групи, яку сьогодні називають «культової» і однією з найуспішніших в історії рок-музики.

Перше назву для свого дітища хлопці взяли у автора, яким у той час зачитувалися. Антиутопія Джорджа Оруелла «1984», що вразила уяву, стала першим натхненням, саме так і назвали групу. Через кілька років, щоправда, назву замінили на менш похмурий і трохи більш зрозуміле – «Smile». Музика в стилі рок-блюз, виступи, більшою частиною безкоштовні, на студентських вечорах, – група проходила звичайний шлях молодих колективів, на якому зазвичай відсіюється 90% всіх, охочих підкорити велику сцену.

Студентський колектив «1984» склався в 1970-х роках у Лондоні

Тим не менш, колектив поступово «розкручувався», йому навіть вдалося виступити на «розігріві» у «Pink Floyd», а в лютому 1969 року хлопці відчули, що вони близькі до успіху – їм запропонували зіграти в знаменитому «Royal Albert Hall». Правда, хороші інструменти для цього виступу вони роздобули майже випадково – Тім Стаффел якимось дивом домовився з власником музичного магазину. Поступово від кавер-версій вони стали приходити до своєї музики, яку Стаффелл і Мей писали разом, але тут у групи з’явився один дуже активний фанат, який суттєво вплинув на її подальшу долю.

Група «Smile»

Сусід по кімнаті Тіма Стаффела Фаррух Булсарой теж співав, мріяв про сцену, і поступово загорівся бажанням приєднатися до колективу. Молодий студент постійно ходив на репетиції та концерти, розповідав про те, яким він бачить майбутнє групи… Однак у ансамблю вже був соліст, тому деякий час імпульсивного Фредді (так Фаррух любив себе називати) хлопці не приймали всерйоз. Проте врешті-решт молодий чоловік дочекався свого часу. Навесні 1970-го засновник групи і її ідейний натхненник Тім Стаффел покинув «Smile». Він не витримав подвійного напруги – навчання забирала багато часу, а група з-за відсутності розумного менеджменту практично не розвивалася, тому місце біля мікрофона він звільнив. Звичайно, Фредді не втратив цього шансу і дуже швидко влився в колектив.

Тім Стаффел в молодості

Так, він дійсно бачив, що можна зробити з цього колективу – першим ділом запропонував нову назву і логотип. Далі треба було визначитися з творчим стилем. Басист Майк Гроуз, який грав у групі в той момент, згадував потім:

«Хлопці до хрипоти сперечалися про те, куди рухатися групі: Брайан і Роджер відстоювали кожен свою точку зору; деякі думки висловлював і я. Але головним ідеологом вважався Фредді. Його голова була сповнена грандіозних планів.»

Нову назву запропонував саме Фредді, за його словами, воно звучало просто й урочисто. Для себе він теж вибрав сценічний псевдонім, звернувшись до римської міфології – посланник богів Меркурій здався йому придатною фігурою. Так на сцені вперше з’явилася група «Queen» з солістом Фредді Мерк’юрі. Їх чекав швидкий і грандіозний зліт на саму верхівку музичного Олімпу.

Група «Queen», 1970 рік

Тім Стаффел, який за власним бажанням залишився «за бортом», напевно, багато думав згодом про хитросплетінні доль і невловимої Фортуні, однак свій вибір він в той момент робив свідомо:

«Я на 100% був упевнений у правильності свого вибору. Я до смерті втомився від цього грохочущего року. Так що у мене були свої причини піти з Smile. Була група Smile попередником Queen? Чесно сказати, не знаю. У якомусь сенсі я дав їм зелене світло: поява Queen було неминуче».

До речі, в дебютний альбом Queen була включена одна пісня, написана ще для «Smile» – «Doing All Right». Далі Тім Стаффел спробував сам продовжити музичну кар’єру попрацював з парою маловідомих груп, потім закинув мрію про сцену і вирішив згадати про свій художній освіті. Він реалізував себе в якості модельєра, дизайнера, аніматора і режисера рекламних роликів.

Сьогодні немолодий вже Тім Стаффел продовжує сольну музичну кар’єру

У 2001 році, через десять років після смерті Мерк’юрі, Стаффелл повернувся в музичну індустрію, заснувавши нову блюз-фанк гурт під назвою aMIGO. У 2018 році 70-річний музикант взяв участь у створенні фільму про Фредді Мерк’юрі, і для цього старі учасники групи Smile «тряхнули старовиною», записавши разом саундтреки. Сьогодні Тім Стаффел працює вже над третім сольним альбомом і продовжує свою музичну кар’єру, так недбайливо залишену їм у 80-х роках.

Подробиці біографії лідера Queen можуть змусити почервоніти кого завгодно, проте було і в його житті одне глибоке і світле почуття. Дивіться далі огляд Фредді Меркьюрі і Мері Остін: Романтичні фотографії легендарного лідера Queen і «кохання всього його життя»