В Австралії глобальне потепління змусило ящірок змінити стать

Кліматичні зміни справили потужний вплив на австралійських рептилій.

Кліматичні зміни справили потужний вплив на австралійських рептилій: у бородатих агам (Pogona vitticeps) через аномальну спеку порушилася генетична система визначення статі, в результаті чого все більше самців перетворюється у самок. Про це вчені повідомили на сторінках журналу Nature.

Відомо, що підлога у багатьох рептилій визначається не тільки набором хромосом (у агам це Z і W: набір ZZ у самців і ZW – у самок), але і температурою середовища, в якому дозрівають відкладені ними яйця. Проте вперше в дикій природі хромосомна система виявилася витіснена температурної, повідомляє Лента.

Артур Джордж (Arthur Georges) і його колеги з Канберрского університету з 2003 року працювали з бородатими агамами на території штатів Квінсленд і Новий Південний Уельс. Виявилося, що з 2003 по 2011-й з-за аномально спекотної погоди частка самок (повноцінних з точки зору анатомії, фізіології і поведінки, але з “чоловічим” набором хромосом, ZZ) зросла з 6 до 22 відсотків.

Більше того, такі “трансвестити” виявилися більшими, здоровими і здатними відкладати приблизно удвічі більше яєць, ніж звичайні самки. “Тата, перетворилися у мам, стають найкращими мамами”,- відзначає Джордж.

Коли ж самки-“трансвестити” спаровувалися з звичайними самцями, у їх потомства залишалися виключно Z-хромосоми. Таким чином, глобальне потепління витісняє нормальних
6418
самок з популяції і загрожує знищити хромосомну систему визначення статі. Стать майбутніх агам все частіше вибирається у відповідності з температурою середовища, де знаходяться яйця.

Хоча цей спосіб допомагає ящіркам оперативно реагувати на кліматичні зміни, створюючи оптимальний баланс між самцями і самками, його переважання призведе до зворотного ефекту: несподіваний стрибок температур ризикує призвести до різкого падіння числа особин одного з підлоги і тим самим загрожує популяції вимиранням.