Як і для чого Григорій Потьомкін створив у Криму роту «Амазонок»

Серед незвичайних військових підрозділів «Амазонська рота» Григорія Потьомкіна стоїть осібно. Створена в кінці XVIII століття, вона була досить швидко розформована і не брала участь ні в одній битві, однак благородні дами-войовниці встигли показати за час служби справжній клас: постава, вміння відмінно їздити верхи, фехтування на шаблях, стрільба залпом з рушниць вражали і наших військових, і іноземних гостей.

Навесні 1787 року у Катерини II трапився цікавий розмова з князем Потьомкіним. Рівно чотири роки тому государиня підписала Маніфест про приєднання Криму до Російської імперії, і з тих пір любий її серцю друг пропадав там заснував місто Севастополь, будував кораблі для нового флоту. А тепер він гаряче розповідав їй про жарких боях з турками, про те, як кримські греки на його очах давали відсіч ворогові, і навіть жінки їх, – з рушницями та шаблями, захищали свої будинки не гірше за чоловіків. Государыню цей розповідь потішив, проте щодо жінок з рушницями супроти ворогів – це ясновельможний князь, здається, переборщив. «Чим можеш довести выхваляемую їх хоробрість?» – запитала Катерина. І тоді Потьомкін запевнив, що вже у травні, під час візиту її Величності в Крим, він явить їй такі докази.

Розчаровувати Катерину було небезпечно, тому в Крим майже відразу ж полетіли повідомлення з наказами: створити особливе жіноче підрозділ і навчити новобранців військовому мистецтву, щоб можна було їх імператриці уявити. Прем’єр-майор Балаклавського грецького полку Чапони був надзвичайно здивований, однак накази обговорювати не звик. Вже через пару тижнів сто благородних дружин і дочок балаклавських греків були відібрані в нову жіночу роту, яку стали називати «Амазонської». Командувала ними 19-річна дружина капітана Сарандова Олена Іванівна.

Олена Іванівна Сарандова, командир «Амазонської роти»

Звичайно, першим ділом незвичайним новобранцям потрібно було пошити форму. Тут фантазія кравців не підвела: оксамитові малинові спідниці і зелені курточки, обшиті золотим галуном, білі високі тюрбани з золотими блискітками і страусовим пером – в новому обмундируванні жінки виглядали по-справжньому браво. Крім того, дам нещадно ганяли, щоб навчити азам військового мистецтва. Вони освоїли стрільбу з рушниць і фехтування на шаблях, відмінно тримали кінний лад і діяли неймовірно злагоджено. Кримські Амазонки виглядали блискуче, та в строк були готові з честю зустріти високих гостей. Збереглася «Записка про амазонської роті», в якій очевидець докладно розповідає про цю подію:

«Зустріти Государыню призначено було біля Греческаго селища Кадыковки, недалеко від Балаклави. Тут влаштована була алея з лаврових дерев, усіяна лимонами і апельсинами; в середині дорога була всипана лаврами; в кінці алеї, що простягалася на чотири версти, вибудувана намет, в якій на столі приготовлено було Євангеліє, хрест, хліб і сіль.
Римський Імператор (Йосип II, король Німеччини), подорожував з Императрицею, приїхав уперед верхом — оглянути Балаклавську бухту, і побачивши в кінці алеї Амазонську роту, під’їхав до начальника неї, Олені Сардановой, і від захоплення поцілував її в губи. Побачивши це, рота збунтувалася; але ватажок оной зупинив бунт, сказавши, що Імператор не відняв у нея губ, і не залишив їй своїх.

Осмотревши бухту, Римський Імператор повернувся до Государині, і в Ея кареті супроводжував Її разом з Потьомкіним до Кадикова. Подъехавши до влаштованої алеї, Государиня зупинилася; тут зустрів Її Балаклавскаго полку протоієрей Ананій з Хрестом, хлібом і сіллю. Потьомкін, вийшовши з карети, просив дозволу у Государині стріляти Амазонської роті, зустріла Її. Вона заборонила, і покликав, через перекладача Таврено, начальника їх, Сарданову, подала їй руку, поцілувала в чоло, і пошарпавши по плечу, сказала: „Вітаю вас, Амазонський Капітан, — ваша рота справна, — Я нею дуже задоволена“. Потьомкін урочисто радів.»

Амазонська рота зустрічає імператрицю Катерину II в Криму. Капітан Сарондова верхи на коні на першому плані

«Амазонська рота» супроводжувала государыню в Бахчисарай, де слухала Літургію в своїй похідній Церкві, і прожила в палаці два дні». Наприкінці візиту імператриця подарувала Сарандовой чин капітана, так і в Росії з’явилася перша жінка-офіцер. Вся рота отримала величезну по тим часам винагороду – 10 тисяч рублів, а командиру окремо ще був присланий діамантовий перстень в 1800 рублів. Втім, на цьому царські милості припинилися, Потьомкін в тому ж році розформував роту, і про «Амазонок» на багато років забули.

Лише через 60 з гаком років колишній капітан жіночої роти ще раз нагадала про себе. Будучи вже дуже немолода, жінка звернулася за допомогою до князю Воронцову, який передав її прохання до двору. У заяві говорилося, що, капітан Сарандова (за другого шлюбу Шидянская) «… командуючи ще за царювання імператриці Катерини ІІ-й ротою амазонок і имев счастие уявити роту ея величності, була обсипана ея милостями, що, досягнувши зараз 90 років, лишась зору, вона хоча з того часу і не безпокоила царювала августійших монархів проханнями про надання їй допомоги, але, перебуваючи в крайній бідності, просить про виклопотання їй від щедрот його імператорської величності единовременнаго допомоги». Уже в той же місяць жінка отримала щедру допомогу в 300 рублів, що дозволило їй дожити свої дні в достатку. Похована перша російська жінка-офіцер у Сімферополі. На старому цвинтарі їй поставлено пам’ятник з простого пісковику у формі Георгіївського хреста, на якому викарбували напис: «1849 року вересня 4-го померла капітан амазонської роти Олена Шидянская на 95-му році життя».

Читайте далі про жінок, що прагнуть до «фемінізму в моді»: Галантні дами і вышвырнутые на вулицю російські дворянки: Історія коротких жіночих стрижок.