Як нехитра картина мало не зруйнувала кар’єру художника і репутацію героїні: «Портрет мадам Ікс»

Коли Джон Сінгер Сарджент оприлюднив свій портрет жінки в чорному в 1884 році, паризьке суспільство буквально вибухнула від обурення. Художник був змушений виїхати з країни, а героїня портрета надовго пішла в тінь. Що ж так обурило публіку XIX століття?
«Портрет мадам Ікс» — це елегантний портрет Джона Сінгера Сарджента, на якому фігурує молода світська жінка Віржіні Амелі Авиньо Гаутро. Віржині Гаутро — дружина багатого бізнесмена П’єра Гаутро. У той час Віржіні мала статус «професійної красуні». Цей термін відноситься до людей, які використовували свої соціальні навички і зовнішній вигляд, щоб розвиватися в суспільстві.

Джон Сінгер Сарджент

Робота над картиною

Картина не була замовлена, це була особиста ініціатива Сарджента написати портрет молодої жінки. Прохання своє він передав Вірджинії через їх спільного друга, в листі якого він писав:
«У мене є величезне бажання написати її портрет, і у мене є підстави вважати, що вона це дозволить. Ви можете передати їй, що я маю вражаючий талант». Нарешті, після дворічних переговорів через одного, Мадам Гаутро зрештою погодилася сісти за портрет Сарджента. В процесі написання художник підготував масу ескізів та замальовок до основної роботи. Сарджент довго вибирав потрібну позу, жести, вирази обличчя та інтер’єр. Робота тривала надто довго зважаючи поведінки і самої Гаутро. Сарджент скаржився на її «красу, яку неможливо зобразити, і її безнадійну лінь». Дійсно, Віржіні була вкрай не усидчива. Крім того, зважаючи активного соціального життя їй зовсім не вистачало часу на позування художнику. Сардженту знадобилося 2 роки, щоб завершити картину.

Подання в Салоні

Портрет був виставлений в Салоні в 1884 році. Маючи значний розмір (234,85 × 109,86 см) і витончену красу моделі, Сарджент і сама Гаутро сподівалися на феєричне уявлення. Але не тут—то було… Картина жахнула парижан, вона була зустрінута гострою критикою і протиріччями. Публіка того часу вважала картину надто відвертою і провокаційною. І справа зовсім не в мертвій бледноте шкіри, не в червоному вушку героїні, не надто гострому носі. Найголовніше, що насторожило глядачів — відкриті плечі і спущена лямка. Це було плаття, яке спричинило лихо. Сарджент спробував приховати особу загадкової Мадам, спочатку назвавши картину «Портрет мадам ***». Але, незважаючи на всі суперечності в оцінці картини, її особистість швидко стала надбанням громадськості. До того, як картина дебютувала, Гаутро вже була героїнею пліток за її відвертий стиль і нескромні зв’язку (але про це не прийнято було говорити). А «Портрет мадам Ікс» буквально оголив всі непристойності її поведінки на публіці. Мати Віржіні, Марія Вірджинія де Тернант, влаштувала справжню сцену художнику, заявляючи: «Весь Париж висміює мою дочку. Вона зруйнована … Вона помре від горя». Сім’я Гаутро була затьмарена зіпсованою репутацією Вірджинії і попросила вилучити картину з Салону. Сарджент відмовився, але запропонував виправити своє незавидне становище: він переписав фасон сукні і повернув лямку на плече. Коригування не врятували ситуацію, навіть навпаки, після змін плаття стало виглядати незграбно.

Сукня героїні ДО і ПІСЛЯ змін художника
Картина отримала настільки величезний резонанс, що Сардженту довелося переїхати з Парижа в Лондон і знайти притулок від отриманого приниження. Картину він зберіг у своїй студії. Сарджент очікував повного руйнування своєї кар’єри, однак доля виявилася більш прихильною до нього: нахабство художника викликала непомірний попит на портрети у модного британської та американської публіки. Як тепер уже відомо, Джон Сінгер Сарджент став одним з найвідоміших художників—портретистів в історії. Подібна ситуація сталася і з Віржіні. Після скандалу вона пішла в тінь, але минуло сторіччя і Віржіні Гаутро стала справжньою іконою стилю, шанованої у всьому світі протягом десятиліть. Її спадщина — це елегантність, краса і грація, а скандали роблять її особистість ще більш цікавою.
Мадам Гаутро згодом позувала для двох інших художників: Гюстав—Клод—Етьєн Куртуа в 1891 році і Антоніо де ла Гандара в 1898 році. Портрет останнього майстра став її коханим.

Колір, світло та композиція

Сарджент був обмежений використанням кольору в цьому портреті, який має тонку палітру коричневого, сірого і чорного кольорів. Існує сильний навмисний контраст між м’якими світлими відтінками шкіри і темними, великими коричневими і чорними в іншій частині картини. Цей метод відомий як кьяроскуро (що означає «світлотінь»). Ключовою особливістю зовнішності мадам Гаутро була її бліда шкіра. Вона навіть була відома тим, що завдавала лавандовий порошок, який ще більше освітлював її шкіру. Кольори на картині світлі, на її шкірі немає різких змін кольору (крім рис обличчя). Зокрема, Сардженту вдалося майстерно візуалізувати лінію шиї героїні найменшою зміною кольору. Зачіска героїні — данина стилю еллінської епохи. Її тіара з сліпучим алмазним півмісяцем — натяк на Діану, богиню полювання і місяця. У сукупності це можна вважати ключем до нічних захопленням цією леді.
Сьогодні «Портрет мадам Ікс» Джона Сінгера Сарджента вважається блискучим полотном, чудовим відображенням класичної краси і жіночності. Картина Сарджента є пам’яткою американського мистецтва. Сьогодні він належить Метрополітен—музею в Нью—Йорку. У 1916 році Сарджент продав портрет Метрополітену, директор якого він написав: «Я вважаю, що це найкраще з того, що я написав»).