Як син фермера з провінції став придворним живописцем всієї Європи: Франц Ксавер Вінтерхальтера

Принцеси, королеви, княгині і герцогині всіх європейських дворів середини XIX століття довіряли чуттю і кисті лише одного художника. Звичайно, писали придворних красунь багато, але створити шедевр саме у нього було почесно і вважалося особливим шиком, адже цей художник написав більше сотні портретів королеви Вікторії та її сім’ї, а також працював практично з усіма королівськими дворами Європи. Дивно, що живописець при цьому не належав до вищого суспільства, він був сином фермера з маленького села.

20 квітня 1805 року в маленькому селі Менценшванда в Шварцвальді у фермерській сім’ї Винтерхальтеров народилася шоста дитина. Батько займався видобутком смоли і зірок з неба не хапав, а от мати походила із старовинного роду. Проте, займаючись будинком і численними дітьми, вона, звичайно, не могла показати майбутньому художнику приклади дворянського шарму і витонченості.

Франц Ксавер Вінтерхальтера, автопортрет з братом

Юний Франц став прикладом того, що справжній талант у будь-які часи зможе пробити собі дорогу, хоча для початку XIX століття його шлях у мистецтво можна назвати феєрично успішним. У 13 років хлопчик закінчив школу при монастирі і поїхав з дому, до 18 навчався літографії в невеликому містечку Фрайбурзі на студії місцевого художника. Тут талановитий молодий чоловік зумів знайти собі покровителя і спонсора для подальшого навчання і відправився в Мюнхен. У 20 років Вінтерхальтера удостоївся стипендії від великого герцога Баденського, і через кілька років закінчив Мюнхенську академію мистецтв. Приблизно тоді ж молодий художник вперше потрапив в самий вищі аристократичні кола, вступивши на службу вчителем малювання Софії, графині Баденською.

Напевно, крім явного художнього таланту, у Винтерхальтера було розвинене ще одна важлива якість, необхідне для просування серед знаті – вміння швидко сходитися з людьми з будь-яких суспільних верств. Поки молодий живописець намагався пробитися в житті, він часто вмів знаходити впливових покровителів. Так, наприклад, великий герцог Леопольд Баденський допоміг йому здійснити тривалу подорож по Італії – стиль його картин після цього став вишукано-романтичним.

Франц Ксав’єр Вінтерхальтера, Принцеса Вікторія

Далі творчий шлях художника бере курс різко вгору через кілька років він наближається до найвпливовішим государям Європи. Витончені і неймовірно красиві, але в той же час правдиві портрети німецького живописця підкорюють все більшу кількість країн і монархів. Ймовірно, він все-таки трохи лестив їм у своїй творчості, але робив це дуже тонко. Сьогодні саме з цим портретам ми судимо, як виглядали люди, які вершили долі світу 200 років тому.

Франц Ксав’єр Вінтерхальтера, Єлизавета, імператриця Австрії і королева Угорщини

Придворний художник герцога Леопольда Баденського, придворний художник Луї-Філіпа, короля Франції, головний портретист Наполеона III… Олександр Дюма писав про цей феномен з іронією, але і з захопленням:

«Дами протягом місяців чекають своєї черги, щоб потрапити в ательє Винтерхальтера, вони записуються, вони мають свої порядкові номери і чекають – одна рік, інша вісімнадцять місяців, третя два роки. Найбільш титуловані мають переваги. Усі жінки мріють мати у своєму будуарі портрет, написаний Винтерхальтером.»

Франц Ксав’єр Вінтерхальтера – Королева Вікторія, 1859 рік

Особливо важливою «натурницею» стала для художника королева Вікторія. Вперше вони зустрілися, коли Вінтерхальтера відвідав Англію в 1842 році, і після цього повертався в цю країну багато років поспіль. Сама королева, принц Альберт, їх підростаючі діти – придворний живописець створив близько 120 портретів царственої прізвища, цілу галерею, яку можна розглядати як сімейний альбом із фотографіями.

Франц Ксав’єр Вінтерхальтера, Королівське сімейство, 1846 рік

Його популярність, завдяки таким замовленнями, зростала в геометричній прогресії. Як «королівський художник» Вінтерхальтера користувався постійним попитом при дворах Британії, Іспанії, Бельгії, Росії, Мексики, Німеччини та Франції. Пізніше його творчість було більше пов’язане з королівськими дворами Росії, Польщі та Австрійської імперії, хоча улюбленою моделлю і головною покровителькою художника після зміни влади у Франції стала імператриця Євгенія.

Франц Ксав’єр Вінтерхальтера, Імператриця Євгенія в оточенні фрейлін, 1855 рік

Цікаво, що художник, відзначився у вищих колах влади, серед колег не користувався відмінною репутацією. Зараз складно судити, чи був його творчий шлях дійсно підпорядкований гаманцю і влада тримає, і зміг би талант Винтерхальтера розкритися яскравіше, звернися до предметної та жанрового живопису – художник все життя мріяв про це, однак замовлення від «перших осіб» сипалися як з рогу достатку, тому на роботу в інших напрямках просто не вистачало часу, в цьому сенсі живописець виявився заручником власного успіху. Серед професіоналів свого часу його живопис вважалася несерйозною, проте час все розставляє на свої місця, і сьогодні шедеври головного придворного художника Європи зберігаються в найбільших картинних галереях світу і вважаються перлинами портретного живопису XIX століття.

Франц Ксав’єр Вінтерхальтера, Імператриця Марія Олександрівна, 1857 рік

Слава, багатство, підтримка найвпливовіших людей найбільших країн – Франц Вінтерхальтера дійсно зумів отримати від життя все, що тільки може надати художнику його талант, однак особисте життя його при цьому не склалася. Живописець, написав портрети, напевно, всіх головних красунь своєї епохи, так і не знайшов особистого щастя і залишився на все життя одинаком, присвятивши весь свій час тільки роботі. Він помер від тифу в 1873 році, не доживши навіть до 70 років.

Незвичайний злет по життєвій сходах зробила і улюблена модель Франца Винтерхальтера – остання імператриця Франції, яку називали «Фатальний богинею Європи», інтриганкою і авантюристкою.